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de la société , le taux de l'intérêt suivra toujours la grande loi 

 de l'offre et de la demande et subira les variations que lui im- 

 posera le besoin ou la quantité des capitaux. En vain la loi 

 de 1807 a été aggravée par celle du 27 septembre 1850 ; ces 

 lois atteindrons quelques opérations isolées jetées par le bazard 

 sous les yeux des tribunaux , où quelques usuriers de pro- 

 fession désignés par le scandale de leurs manœuvres à la 

 haine publique. Mais la plupart des grandes transactions 

 pour la circulation de l'argent y échapperont toujours. La 

 jurisprudence elle-même, par des distinctions subtiles, se rend 

 journellement complice de la violation de la loi. C'est ainsi 

 que l'escompte est reconnu affranchi des lois sur l'usure , 

 bien que les circonstances dans lesquelles il a lieu puissent 

 être en morale aussi repréhensibles que celles du prêt ordi- 

 naire. C'est ainsi que les commissions de banque augmen- 

 tent souvent notablement le taux de l'intérêt, sans qu'on 

 voye autre chose dans leur élévation qu'une compensation 

 légitime des risques que fait courir au prêteur une opération 

 hazardeuse. 



Les mêmes avantages ne pourraient être obtenus par les 

 institutions de crédit foncier. Obligées de faire leurs opéra- 

 tions au grand jour, elles ne sauraient déguiser sous la forme 

 de commission , un supplément d'intérêt. Dès-lors elles ver- 

 raient dans les circonstances où le taux de l'intérêt s'élève, 

 leurs opérations arrêtées par le défaut de concours des ca- 

 pitaux qui trouveraient un emploi plus favorable dans les 

 opérations de banque, les entreprises industrielles ou, les 

 emprunts faits par l'Etat. Cette prévision est de nature à dé- 

 tourner les capitaux de ce genre d'opération ; ils n'y entre- 

 ront , quoiqu'on fasse , qu'avec l'espoir de placements avan- 

 tageux. 



11 n'est point probable que les lois sur l'usure soient modi- 

 fiées; l'état de l'opinion s'y oppose. Serait-il possible d'y dé- 



