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admirables qui entretiennent la vie ; il n'est donc que trop 

 vrai ce vers : 



Nascentes morimur, finisque ab origine pendet. 



Les causes originelles des combinaisons de la vie portent 

 avec elles un cachet d'indépendance qui les soustrait à nos 

 essais de calcul et de prévision. Ce qui vient les troubler 

 accidentellement peut être dirigé : ce qui résulte d'un cas 

 fortuit peut être réparé : mais le plan de la nature existant 

 par une volonté supérieure à toute règle ne saurait être con- 

 trarié. D'un état donné de l'organisme , tel effet et non tel 

 autre doit nécessairement résulter. Les espèces vivent à 

 côté les unes des autres sans jamais se confondre ; et chacune 

 obéit à son instinct. Les conditions d'organisation qui don- 

 nent au jeune âge l'espérance , la vigueur, la volonté impé- 

 tueuse, se modifient insensiblement dans la vieillesse, en 

 rendant les sentiments moins vifs, les besoins moins impé- 

 rieux , et en appropriant l'esprit aussi bien que le corps à 

 l'événement final. La mort ainsi considérée n'est plus qu'un 

 accident de l'existence , et si , en général , elle n'est pas 

 envisagée avec indifférence, elle doit être attendue avec 

 résignation. 



La combinaison des organes étant calculée d'après d'im- 

 périeuses nécessités, la forme ne peut exister arbitraire- 

 ment ; mais elle offre des variétés infinies. Les instruments 

 principaux de la vie ne subissent en général que de légères 

 déviations ; mais ces déviations , toutes légères , entraînent 

 des conséquences instinctives considérables et prévues ! tout 

 chez les animaux, la vie et les habitudes, dépend de la 

 forme. Cette proposition ne saurait s'appliquer à l'homme 

 sujet d'une heureuse exception : les facultés sans nombre qui 

 le distinguent se dérobent à cette loi. L'intelligence servie par 

 des organes ; la cause de la première ne réside pas exclusi- 



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