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général, il est en rapport direct avec le nombre et l'éner- 

 gie des autres manifestations de l'animal. Parmi toutes 

 les fonctions les plus étroitement liées , sont sans contredit 

 celles de la respiration et des mouvements volontaires. Une 

 grande énergie dans les mouvements fait pressentir une res- 

 piration large, comme cette dernière accompagne toujours 

 une grande puissance musculaire. 



Parmi les êtres créés, les oiseaux l'emportent par la faci- 

 lité et l'étendue des mouvements. Plus pesants que l'air , ils 

 ne pouvaient rester suspendus dans ce fluide sans se livrer à 

 des efforts de beaucoup supérieurs aux plus grands efforts 

 des animaux terrestres : ils devaient donc avoir les poumons 

 les plus vastes , aussi la cavité pectorale ne suffit-elle pas à 

 les contenir : des cellules aériennes sont répandues dans les 

 grandes cavités de leur corps, et leurs os mêmes contien- 

 nent de l'air. Après les oiseaux viennent les grands quadru- 

 pèdes vivipares, jouissant d'une grande puissance de mou- 

 vements : leur organe de respiration est parfait; mais ils 

 n'ont rien dans leur structure qui soit analogue aux cellules 

 aériennes des oiseaux. Les deux classes sont dites à sang 

 chaud , parce que leur appareil circulatoire est lié à un vaste 

 système vasculaire, aboutissant à un cœur double, qui reçoit 

 toute la masse du sang à chaque tour de circulation, et parce 

 que leur température est au-dessus et toujours indépendante 

 du milieu où ils vivent. 



Chez les autres vertébrés, reptiles et poissons, l'activité 

 vitale, moindre, se ressent de la mesure, d'après laquelle 

 leur est distribué l'air , dans une respiration lent© et impar- 

 faite. Animaux à cœur simple, à sang-froid, leur énergie 

 musculaire est bien inférieure à celle des mammifères. Les 

 serpents mêmes, qui surprennent et effrayent parfois à cause 

 de leurs mouvements brusques et rapides, sont incapables 

 d'un exercice continu , sans qu'il s'en suive un épuisement 



