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Rousseau ie signale à son apparition comme un phénomène 

 littéraire et comme le plus agréable badinage que nous ayons 

 dans notre langue. Louis XY le lit lui-même à ses courtisans 

 dans un voyage de la Muette ; dès-lors la mode concourt à 

 la célébrité d'un ouvrage si hautement favorisé , les éditions 

 se multiplient , s'épuisent , et bientôt la cour, la ville, toutes 

 les classes de lecteurs ont pour le perroquet de Nevers les 

 yeux des Yisitandines. Ce n'est pas tout. Ver-Vert s'envole 

 au-delà de nos frontières et parcourt successivement le nord 

 et le midi de l'Europe, oii des traductions popularisent son 

 nom et celui de son ingénieux parrain. Le roi de France avait 

 déclamé Ver-Vert , le roi de Prusse fait mieux encore : il dé- 

 pose le témoignage de son admiration dans une ode adressée 

 à Gresset en 1740 et redouble auprès de lui ses instances 

 pour l'attirer à Berlin. Un tel honneur dut singulièrement 

 flatter notre compatriote; on peut penser toutefois qu'il au- 

 rait préféré ne pas en être l'objet, s'il avait su que l'ode de 

 Frédéric devait jeter dans l'âme de Voltaire le germe d'une 

 jalousie , dont plus tard la satire du Pauvre Diable recueillit 

 les fruits amers. 



Déjà la publication de Ver-Vert remonte au-delà d'un 

 siècle , et lorsque tant de gros poèmes de cette époque ont 

 vieilli ou sont entièrement oubliés , le petit poème se lit , se 

 relit encore : il a gardé toute sa jeunesse et sa fraîcheur. Le 

 sujet est d'une extrême simplicité, mais il appartient au gé- 

 nie d'un vrai poète de donner à un rien l'éclat et le prestige : 

 c'est le rayon de soleil qui frappe une goutte d'eau, et la fait 

 briller de toutes les couleurs du prisme. 



En racontant les aventures du perroquet^ en dévoilant 



L'art des parloirs , la science des grilles , 

 Les graves riens , les mystiques vétilles , 



Gresset n'a imité personne , et son ouvrage, venu après 



