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les nombreux chefs-d'œuvre du grand siècle, n'aurait pas 

 obtenu l'étonnant succès dont j'ai parlé, si l'originalité n'a- 

 vait constitué un de ses principaux mérites. Dans le poème 

 justement célèbre du Lutrin, renfermant aussi la fine satire 

 des gens d'église, et fondé sur le sujet le plus mince, Boileau 

 avait adopté le style de l'épopée. A des personnages vrai- 

 semblables , il avait mêlé des personnages allégoriques , qui , 

 en donnant à l'ouvrage plus de pompe et d'étendue, lui com- 

 muniquent une certaine froideur. L'exemple d'un tel écrivain 

 pouvait tenter Gresset , débutant à vingt-quatre ans dans la 

 carrière des lettres , c'est-à-dire à un âge où l'on cède si ai- 

 sément à l'imitation. Or, le jeune et malin poète aperçut fort 

 bien l'écueil qu'il devait éviter, et je n'en veux pour preuve 

 que ce passage tiré du chant premier de Ver-Vert, où il dit 

 en parlant de son héros : 



Sur sa vertu par le sort traversée , 

 Sur son voyage et ses longues erreurs , 

 On aurait pu faire une autre Odyssée , 

 Et par vingt chants endormir les lecteurs : 

 On aurait pu des fables surannées 

 Ressusciter les diables et les dieux ; 

 Des faits d'un mois occuper des années , 

 Et, sur des tons d'un sublime ennuyeux, 

 Psalmodier la cause infortunée 

 D'un perroquet non moins brillant qu'Enée, 

 Non moins dévot, plus malheureux que lui. 

 Mais trop de vers entraînent trop d'ennui. 

 Les Muses sont des abeilles volages; 

 Leur goût voltige , il fuit les longs ouvrages , 

 Et ne prenant que la fleur d'un sujet, 

 Vole bientôt sur un nouvel objet, 



Gresset suivit le goût des muses. Développant son récit en 



