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L'auteur d'un Eloge de Gresset, envoyé au concours de 

 l'Académie en 1781, a trouvé dans Yer-Yert d'autres mo- 

 tifs d'intérêt que nous ne saurions passer sous silence. « Ce 

 poème, dit-il, n'est dans son sujet léger et badin qu'un 

 transparent à travers lequel nous nous retrouvons nous-mê- 

 mes, nous et les passions qui nous sont toujours chères 



L'âme du poème , c'est l'amour, mais l'amour y est caché ; le 

 dieu est invisible , mais on sent sa présence et le charme ré- 

 pandu autour de lui. » Puis l'écrivain fait voir très-délica- 

 tement que l'Amour, dont Gresset ne prononce pas même le 

 nom , exerce à leur insu son empire sur les jeunes vierges du 

 couvent, et leur propose dans Ver-Vert un objet de douce 

 illusion. « Un oiseau qui parle, ajoute-t-il, est un amant 

 sensible qui nous répond. L'objet chéri frappe la nonne à 

 son réveil ; il est témoin de la toilette , il en est peut-être 

 l'objet. On ne croit pas se parer pour lui; on sait encore 

 moins qu'il est l'image d'un objet qu'on désire et qu'on 

 ignore. Mais le lecteur, plus instruit que cette innocence in- 

 téressante, entend ce qu'on ne lui dit pas, et voit les causes 

 dans les effets. » 



Vous n'apprendrez pas sans intérêt. Messieurs, que le 

 mérite de ces réflexions fines appartient à l'illustre Jean- 

 Sylvain Bailly, qui , par ses travaux scientifiques et litté- 

 raires, obtint le privilège de siéger dans les trois premières 

 académies du Royaume , et dont la carrière politique se ter- 

 mina par une mort si affreuse. En même temps que Bailly se 

 présentait au concours d'Amiens, un avocat d'Arras envoyait 

 aussi à nos devanciers un Eloge de Gresset. C'était une am- 

 plification prétentieuse et guindée dans laquelle on louait 

 moins le talent du poète que les scrupules religieux qui lui 

 avaient fait sacrifier une partie de ses ouvrages. A des invec- 

 tives contre les philosophes et leurs désolantes doctrines , le 

 concurrent, j'allais dire le prédicateur, avait joint une apo- 



