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logie pompeuse de la religion et de la piété personnifiées 

 dans l'évêque d'Amiens. Puis , en avocat qui connaît ses ju- 

 ges , il n'avait point oublié de rendre hommage aux vertus 

 royales et paternelles de Louis XYI. Or, ce bon apôtre , cet 



admirateur attendri des vertus de son roi, se nommait 



Maximilien Robespierre. 



Je laisse ces noms auxquels se rattachent de si terribles 

 souvenirs, et je reviens à Yer-Vert pour placer une dernière 

 observation sur le style. En parcourant les épîtres deGresset, 

 sans doute on rend justice à la fertilité de sa veine , à l'ori- 

 ginalité de ses portraits, à l'aisance prodigieuse avec laquelle 

 il se joue des difficultés du rhythme , déroule et nuance le 

 tissu des plus longues périodes ; mais on peut signaler aussi 

 des défauts correspondants à ces divers mérites , une abon- 

 dance quelquefois stérile, la prodigalité des épithètes, la 

 recherche de certains mots, l'abus de l'énumération, qui (dans 

 la Chartreuse, par exemple), fait tourner au lecteur plusieurs 

 pages avant que le point final lui permette de reprendre ha- 

 leine. Aucun de ces reproches ne peut être adressé à Yer- 

 Vert, où les qualités du poète se laissent seules apercevoir. 

 La facilité du style n'y exclut pas la tempérance , la nou- 

 veauté y règne sans l'affectation , la finesse sans la subtilité. 

 Si , pour me résumer sur un petit ouvrage où la langue poé- 

 tique est légère , vive et charmante comme l'oiseau dont il 

 raconte l'histoire; où, chose bien remarquable, le badinage 

 ne dégénère jamais en licence , je dis que Ver-Vert est un 

 inimitable bijou de notre littérature, j'ai la confiance de 

 n'être démenti par aucun de ceux qui m'écoutent. 



Après avoir marqué sa place avec tant d'éclat dans la poésie 

 légère , Gresset devait s'illustrer aussi dans un genre plus 

 difficile, plusélevé,^la poésie dramatique. Sans m'arrêter sur 

 Edouard III et Sidney, qui ne sont que de très-louables es- 

 sais, j'ai hâte d'arriver au coup de maître, la comédie du Mé- 



