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quelques jeunes gens qui partageons ainsi tout Paris , et qui 

 l'intéressons à nos moindres démarches. » 



Le gentilhomme dépeint par Montesquieu n'était qu'un 

 homme à bonnes fortunes : le Cléon de Gresset, qui fait 

 autant de bruit dans le grand monde parisien, ne se borne 

 pas à ce simple rôle. 



Toute femme m'amuse, aucune ne m'attache, 



dit-il au second acte de la comédie ; mais les perfidies de 

 ruelles ne lui suffisent pas : son génie pervers a besoin d'être 

 plus largement occupé. Dans les cercles il défait spirituelle- 

 ment les réputations; au foyer des théâtres , il prononce sur 

 les pièces nouvelles et les pulvérise par des épigrammes. 

 Admis dans l'intimité d'une honnête famille , il flatte hypo- 

 critement les travers de ses hôtes , se joue de leur bonhomie 

 par le persiflage , et , quand il les a bien aigris les uns contre 

 les autres , il passe du salon à l'antichambre et brouille leurs 

 valets : il brouillerait Philémon et Baucis dans leur cabane ! 



Ne prétendez-vous donc qu'au triste amusement 

 De vous faire haïr universellement? 



lui demande son fidèle Frontin. Ecoutez la réponse. 



Cela m'est fort égal : on me craint , on m'estime , 



C'est tout ce que je veux , et je tiens pour maiime 



Que la plate amitié dont on fait tant de cas , 



Ne vaut pas les plaisirs des gens qu on n'aime pas : 



Être cité , mêlé dans toutes les querelles , 



Les plaintes /les rapports, les histoires nouvelles. 



Être craint à la fois et désiré partout , 



Voilà ma destinée et mon unique goût. 



