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je parle n'exigeait un trop délicat commentaire , j'en citerais 

 quelques passages , et vous verriez que la verve indignée du 

 satirique latin est réellement passée dans les vers du poète 

 français , et qu'il n'était pas aussi indifférent aux théories et 

 aux problèmes remués par son siècle qu'un critique de notre 

 temps l'a prétendu. 



A la brûlante invective de l'Abbaye , convient-il d'opposer 

 une page empreinte de grandeur et de sérénité? L'auteur des 

 épîtres est assez riche pour nous la fournir. En 1758, pen- 

 dant une maladie qui le mit au bord du tombeau , Gresset 

 reçut les soins de sa sœur , M."^ de Toulle. La reconnaissance 

 dicta au convalescent une touchante composition où l'on ren- 

 contre ce passage : 



Je sors de ces instants de force et de lumière , 



Où l'éclatante Vérité , 

 Telle que le soleil au bout de sa carrière , 

 Donne à ses derniers feux sa plus vive clarté ; 

 J'ai vu ce pas fatal où l'âme , plus hardie, 



S'éiançant de ses tristes fers , 

 Et prête à voir finir le songe de la vie , 



Au poids du vrai seul apprécie 



Le néant de cet univers. 



Eclairé sur les vœux frivoles 



Et sur les faux biens des humains , 

 Je pourrois à tes yeux renverser leurs idoles , 

 Les dieux de leur folie , ouvrage de leurs mains , 



Et, dans mon ardeur intrépide, 



De la Vérité moins timide , 



Osant rallumer le flambeau , 

 Juger et nommer tout avec cette assurance 

 Que j'ai su rapporter du sein de la souffrance , 



Et de l'école du tombeau 



