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française, depuis si longtemps la gloire du pays, qui n'ait 

 rencontré des obstacles à son début. 



Chez nous, dans cette cité, de modestes réunions se for- 

 mèrent d'abord pour cultiver les arts , les sciences et les 

 lettres ; mais du moment oîi elles durent limiter leur nombre 

 ou circonscrire leurs admissions , elles trouvèrent des détrac- 

 teurs dans ceux mêmes qui avaient brigué l'honneur d'y être 

 admis. Tel fut le sort de l'Académie d'Amiens. La philoso- 

 phie , la bonne philosophie même avait ses antagonistes ; de 

 nombreuses difficultés furent suscitées ; Gresset , membre 

 alors de l'Académie française, les aplanit, et , au mois de juin 

 1750, il obtenait les lettres patentes qui constituaient l'Aca- 

 démie d'Amiens. 



Le 1." octobre de la même année, l'Académie recevait 

 l'institution de son fondateur, dans une séance publique d'i- 

 nauguration. 



Gresset y prononçait un discours sur la liberté littéraire et 

 philosophique, sur l'étendue que doit avoir cette liberté pour 

 les progrès du génie et des arts , sur les bornes que la raison 

 et la religion lui prescrivent. 



Il terminait son discours par ces mémorables paroles : 



(Je ne puis résister au désir de les lire dans le recueil au- 

 thentique des actes de l'Académie, dans ce procès-verbal 

 d'installation , dans ce sanctuaire qui renferme notre charte 

 et qu'a consacré la signature de Gresset.) 



« Les temps s'écoulent , disait-il , les races se succèdent , 

 » les hommes disparaissent, les villes se renouvellent. D'au- 

 » très citoyens, nos neveux, nos enfants, porteront nos noms, 

 » habiteront nos murs, posséderont nos biens. Préparons 

 » leur un bien nouveau, un dépôt de lumières, de vertus et 

 » de gloire , un temple où dans tous les temps les préceptes 

 » de la raison, les sentiments, des mœurs et delà religion, 

 » soient réunis à la voix du génie , de tous les talents , de 



