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et d'études pour les artistes , que sont dues les productions 

 ravissantes qui, dans les beaux-arts, nous placent au pre- 

 mier rang des écoles modernes? 



A peine cet agent si puissant de la nature , ce moteur uni- 

 versel de l'organisation de tous les corps, l'électricité, était dé- 

 couvert , qu'il provoquait au sein de l'Académie des disser- 

 tations aussi profondes que le permettait alors l'état peu 

 avancé d'une science nouvelle; et que des expériences y 

 étaient faites sur l'application à la médecine du fluide dont 

 le hasard venait de révéler l'existence. 



Partout l'art de guérir exige des études tout à la fois sé- 

 rieuses et variées. Faut-il donc s'étonner de voir figurer dans 

 nos rangs , à toutes les époques , les sommités du corps mé- 

 dical? 



L'examen de vos annales prouve qu'elles y ont largement 

 payé leur tribut en y consignant soit des faits du plus haut 

 intérêt pour la pratique, soit des observations physiologiques 

 dans lesquelles la science puise toujours ses plus sûrs ensei- 

 gnements. 



L'histoire du pays, la statistique de la contrée, son his- 

 toire naturelle , sa géologie , ont été tour à tour l'objet des 

 méditations de nos prédécesseurs, et nous occupent encore 

 aujourd'hui. Elles ont produit une foule d'intéressants mé- 

 moires dont vos archiws se sont enrichies et que nous con- 

 sultons avec fruit , pour constater la marche du progrès en 

 civilisation, en industrie, en agriculture. 



Là reposent les premières études sur le port de Saint- 

 Valery , sur la baie de Somme , sur le canal de Lyonne , de- 

 venu le canal de Saint-Quentin , qui joint l'Escaut à la 

 Somme ; monument durable du règne de Napoléon , et dont 

 l'utilité a survécu à l'éclat de ses victoires. 



Non moins attentive aux intérêts du commerce , et com- 

 prenant que la liberté en était l'âme, l'Académie, dès 1754, 



