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signalait les obstacles que les corporations pouvaient appor- 

 ter au développement de l'industrie, et indiquait, longtemps 

 avant qu'elle fût sanctionnée par la législation , cette réforme 

 reconnue nécessaire par les publicistes ; mais en même temps 

 elle proposait l'établissement d'une école des manufactures, 

 des arts et métiers. Ainsi, nous la voyons devançant le pro- 

 grès , en indiquer la voie et y entrer elle-même dans les 

 limites de sa sphère d'activité. 



Vouée à l'examen de toutes les questions qui se rattachent 

 à la prospérité du pays, l'agriculture, source de tant de ri- 

 chesses dans cette province où la fertilité du sol est devenue 

 proverbiale, ne pouvait être pour l'Académie un sujet indiffé- 

 rent. Plus la nature nous donne , plus elle nous invite à lui 

 demander. Négliger les moindres parcelles d'une terre si 

 favorisée , c'est se montrer ingrat. Rendre à la culture les 

 terrains négligés , c'est agrandir le territoire. Si l'Océan , 

 par l'effet d'un mécanisme dont les causes étudiées sont à 

 peine connues , abandonne nos rivages , la charrue doit suivre 

 le flot qui se retire, et, comme il eiit été permis de le dire , 

 quand on ne rougissait pas d'être classique, Cérès doit pour- 

 suivre Neptune. Le dessèchement des marais , et notamment 

 celui du Marquenterre , réalisé depuis, occupa longtemps 

 l'Académie. 



L'agriculture est une science des plus stationnaires ; elle 

 semble participer de l'immobilité du sol , de l'ordre immuable 

 des saisons ; il faut lutter contre les habitudes , il faut com- 

 battre des préjugés, pour empêcher que le sillon de la charrue 

 ne devienne l'ornière de la routine. Ce succès fut obtenu par 

 plusieurs de nos prédécesseurs qui firent prévaloir de nou- 

 veaux procédés et l'introduction de nouvelles cultures. 



Le bien public peut aussi xéclamer une grande part dans 

 vos travaux. Aux études des eaux , sous le rapport de la sa- 

 lubrité, succéda celle des épidémies locales et des moyens de 



