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originalité et cette vigueur de coloris qui les caractérise, les 

 odes d'Horace. 



Si j'avais à relever le mérite des Académies , l'utilité des 

 sociétés savantes , sujet si souvent et si heureusement traité , 

 je dirais qu'il repose non-seulement dans leurs propres tra- 

 vaux , mais dans ceux qu'elles provoquent. 



L'émulation est, chez les hommes que la nature a doués du 

 germe du talent, le sentiment qui les conduit à de brillants 

 succès. Point d'artistes , de poètes, sans amour-propre. C'est 

 en créant de nobles rivalités par l'offre de récompenses glo- 

 rieuses, que vous pouvez revendiquer une part, sinon du mé- 

 rite, au moins de l'utilité des œuvres que vous avez couronnées. 



L'énumération des sujets de prix mis aux concours depuis 

 un siècle, serait un de vos titres les plus certains à l'estime, 

 une des preuves les plus éclatantes de votre zèle à remplir la 

 mission qui vous fut confiée. 



Poésie , beaux-arts , religion , haute philosophie , huma- 

 nité, commerce, industrie, bien public, éloge de nos illus- 

 trations , tous ces nobles sujets deviennent ceux de vos con- 

 C'iurs. Dignement traités, il sont la richesse de vos archives, 

 I ornement de vos publications. Tantôt les lauréats reçoivent, 

 comme leur plus douce récompense , l'honneur de prendre 

 place parmi vous ; tantôt décorés du titre de correspondants , 

 d'associés , ils étendent autour de vous ce foyer d'activité , ce 

 rayonnement de l'intelligence dont la force vivifiante tend à la 

 perfectibilité, attribut sublime et précieux de la race humaine. 



Compulsez vos annales , Messieurs , et soyez fiers d'y ren- 

 contrer des noms comme ceux de l'illustre auteur de l'Esprit 

 des Lois et des Lettres persannes, desClairaut, des Bélidor, des 

 Delille, des Delalande, des Delambre, des Chaptal, des Dumé- 

 ril, des Nodier, qui se sont honorés de s'associer à vos travaux,, 

 d'établir avec vous une solidarité de pensées et d'efforts. 



Effrayé de la tâche que vous m'aviez imposée. Messieurs , 



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