— 161 — 



Méchant, que Gresset voulut passer ces années de retraite et 

 de repos qu'il dérobait aux agitations du monde et aux 

 luttes du théâtre , pour les consacrer à la pratique de toutes 

 les vertus. La savante compagnie dont il était le fondateur 

 et le père, reçut seule alors les dernières et rares confidences 

 du poète , et sa mémoire en conserva religieusement quel- 

 ques-unes que nous a transmise la pieuse indiscrétion de ses 

 souvenirs. Que l'Académie d'Amiens en soit remerciée, au 

 nom des Lettres française! Ce n'est pas un des moindres 

 services qu'elle leur ait rendus. Elle a bien mérité d'elles 

 encore en s'associant activement à la solennité littéraire qui 

 nous rassemble aujourd'hui autour de cette statue. 



» Ces récompenses nationales décernées à un beau talent 

 et à un noble caractère ne sont pas seulement une dette 

 dignement payée ; elle sont aussi un exemple et un encoura- 

 gement. Les jeunes écrivains dont les regards s'arrêteront sur 

 ce marbre sentiront s'éveiller en eux une ambition généreuse 

 et une féconde émulation ; car, du haut de son piédestal , 

 l'image respectée du poète élégant, harmonieux et correct, 

 de l'auteur ingénieux , et de l'homme de bien leur dira : 

 Quels que soient les fugitifs entraînements de la mode, les 

 vicissitudes du goût , les brillantes admirations des coteries 

 et les défaillances passagères de la morale publique , la pos- 

 térité reconnaissante et juste aura toujours des souvenirs et 

 des palmes pour l'homme qui se distingua par le triple mé- 

 rite de bien penser , de bien faire et de bien dire. » 



Après quelque temps donné à l'examen de la Statue 

 comme œuvre d'art , et un nouveau morceau de mu- 

 sique, le cortège se sépare pour se réunir le soir à 

 un banquet offert par l'Académie à MM. les Délégués 

 de l'Académie française. A ce banquet assistent les 



