— 177 — 



tro-Russes , de chercher un refuge en France pour échapper 

 aux vengeances contre-révolutionnaires. La victoire de Ma- 

 rengo terminait l'exil du Poète : il commence par saluer sa 

 terre natale, miraculeusement affranchie. 



Belle Italie, rivages aimés, je viens donc vous revoir. Mon 

 cœur oppressé palpite et se trouble de plaisir. Ta beauté, qui 

 fut toujours pour toi une source amère de larmes , t'avait faite 

 l'esclave de durs amants étrangers; mais l'espérance des rois est 

 menteuse et mal assurée; — Le jardin du monde n'est pas fait 

 pour des Barbares. 



Monti caractérise en quelques beaux vers le passage du 

 grand St.-Bernard et la sanglante bataille de Marengo ; puis 

 se souvenant de Desaix dont le tombeau doit être placé sur 

 les Alpes , il évoque son ombre , et lui prête un magnifique 

 éloge du premier consul. 



Ombre illustre, l'ombre farouche d'Annibal, accoutumée à 

 fouler les nuages dans la sombre vallée Cottienne, viendra con- 

 verser avec toi. Elle s'informera de l'homme audacieux qui , le 

 second, ouvrit les Alpes : tu lui montreras du doigt le passage , 

 et tu lui répondras ainsi : « Ce grand homme t'a surpassé en 

 promptitude et en courage : Africain , la comparaison t'abaisse, 

 tu descendis; il vola tu fus le destructeur abhorré des con- 

 trées italiennes ; il leur donne la liberté et il emporte leur amour ; 

 tu fus la cause coupable des discordes éternelles de Carthage : 

 lui , il apaisa les discordes , il les étouffa en souriant et en par- 

 donnant. Que demandes-tu encore? tu fus la ruine de ta patrie : 

 il fut le salut de la sienne ; Africain, baisse les yeux , et que ta 

 gloire cède à sa gloire : tout astre s'éteint en présence du soleil. 



Monti avait chanté le premier Consul ; il célèbre plus tard 

 l'Empereur après cette campagne où Napoléon anéantissait 



