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posez d'en rendre scrupuleusement tous les détails, si la 

 vérité anatomique et le jeu des muscles soigneusement étu- 

 diés , si la pureté des contours sont ce que vous avez avant 

 tout à cœur de conserver , vous n'avez pour cela nul besoin 

 de pinceau ni surtout de palette. Le crayon et le burin 

 conduits par une main exercée, et mieux encore les pro- 

 cédés de la plastique vous suffiront. Vous pourrez être un 

 grand artiste, un habile dessinateur, un bon statuaire, 

 mais vous ne serez pas un peintre. 



Le but de la peinture n'est-il pas de reproduire sur une 

 surface plane les objets de la nature , non tels qu'ils sont 

 (chose matériellement impossible à ses moyens) (1) mais 

 tels qu'ils se montrent à nos yeux, avec leurs couleurs pro- 

 pres , avec les effets si divers que produit sur eux la lu- 

 mière directe ou reflétée qui, à la fois, les éclaire et les 

 couvre d'ombres obscures, en tenant compte aussi de l'in- 

 terposition de l'air qui modifie à son tour la perspective 

 linéaire et en altère les proportions. C'est avec tous ces 

 accidents , avec ces apparences variées , avec ces illusions 

 parfois trompeuses que nous voyons les corps , et c'est ainsi 

 que nous demandons à la peinture de nous les représenter. 



La gloire du Giorgion est d'avoir reconnu le premier et 

 d'une façon peut être instinctive, quel était le véritable 

 rôle de la peinture, et surtout d'avoir réalisé avec un rare 

 bonheur l'idée qu'il en avait conçue. Sans doute , l'école 



(1) Cela a plusieurs fois été dit en d'autres termes, ainsi : L'art ne 

 rend pas la nature elle-même mais l'apparence de la nature ; ou bien : 

 La peinture est une fiction poétique, elle ne doit être que le semblant 

 de la réalité et non la réalité elle-même. II y a un passage de Pline 

 relatif au sculpteur Lysippe, qui a beaucoup occupé les critiques; il dit 

 à peu près la même cliose, et n'offrirait aucune difiBculté s'il s'appliquait 

 à la peinture et non à la statuaire. — Vulgo dicebat ah illis factoi 

 quales essent homines, a se qtmles vidercntur. 



