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les plus remarquables du Giorgion (1) par l'harmonie gé- 

 nérale , la chaleur du coloris et une extrême douceur d'exé- 

 cution qui rappelle celle des ouvrages du Titien. 



Cette manière, quelque peu leste, de traiter un sujet 

 biblique , était une dérogation aux pieuses habitudes de 

 l'école vénitienne , et a entraîné dans une voie profane 

 la plupart des imitateurs du Giorgion. Aussi des écrivains 

 catholiques , confondant peut-être ce qui , dans une pein- 

 ture , est le résultat de la préférence donnée au coloris sur 

 l'étude des lignes et le choix de la forme, et le change- 

 ment qui se fit sous ce rapport dans la manière de peindre, 

 avec la légèreté et le sans-façon dont on traitait les sujets 

 de piété qu'on dépouillait ainsi de leur caractère digne et 

 sérieux pour les travestir , suivant la mode du jour , en 

 scènes analogues à celles des histoires romanesques , contes 

 ou nouvelles , dont Boccace avait laissé de si précieux mo- 

 dèles et dont l'Italie entière raffolait; ces écrivains, dis-je, 

 ont cru bien à tort , suivant nous , que l'affaiblissement du 

 sentiment religieux avait dii être la conséquence de la per- 

 fection que l'art venait d'atteindre dans quelques-unes de 

 ses parties essentielles. 



Il faut n'avoir jamais vu la Madone de Saint-Sixte , de la 

 galerie de Dresde, où brillent au plus haut degré toutes les 

 qualités qu'il est possible de demander à l'art de peindre, 

 pour soutenir cette opinion d'une manière générale; mais 

 on a peut-être dit, avec quelque raison, que la recherche 

 exclusive des effets pittoresques détournait souvent le pein- 

 tre de représenter, avec toute la simplicité et la pureté dé- 

 sirables, les sujets les plus sublimes et les plus mystérieux 

 du christianisme. 



(1) Quelques-uns le regardent comme le meilleur ouvrage que Gior- 

 gione ait jamais produit. (Lanzi, Trad. fr., tom. m, p. 99.) 



