— 274 — 



beau texte de déclamations pour les disciples de la nouvelle 

 école, s'ils avaient eu la douleur de vivre à cette époque ! Les 

 voyez-vous en présence de cette prohibition, objet de leur plus 

 grande horreur ? En présence d'un gouvernement assez inepte 

 pour repousser le bon marché auquel on doit tout sacrifier? 

 Les entendez-vous s'apitoyant sur le sort de ces pauvres 

 consommateurs, obligés de payer plus cher des étoffes moins 

 belles, pendant que l'on en vend de meilleures à d'autres 

 peuples pour des prix moins élevés? Sur le sort de ces mal- 

 heureux négociants qui feraient si facilement fortune dans 

 leur pays en y vendant des tissus qu'ils sont forcés de porter 

 ailleurs? 



Leur vocabulaire d'injures ne leur suffirait pas. Et cepen- 

 dant le gouvernement anglais avait parfaitement raison. 

 Il comprenait alors ce qu'on ne peut pas , ou plutôt ce 

 qu'on ne veut pas comprendre aujourd'hui ; il comprenait 

 que si les négociants devaient gagner par l'importation 

 des tissus , la nation perdrait certainement en forces pro- 

 ductives. Par une direction de ce genre, il développa de 

 telle sorte les diverses branches de son industrie que des 

 statistiques en portent maintenant le produit total à plus 

 de cinq milliards ; qu'il répand une partie considérable de 

 ce produit sur presque toutes les contrées du globe, y compris 

 l'Inde elle même où reviennent fabriquées des matières qu'il 

 en a tirées brutes ; et que dans une seule année , l'année 

 1859, ses exportations ont dépassé ses importations de plus 

 d'un milliard. Pauvre puissance, comme elle doit se ruiner 

 d'après les coryphées de la nouvelle doctrine !... Au lieu de 

 se trouver , comme il s'y trouve maintenant, au plus haut de- 

 gré de l'échelle commerciale, le gouvernement auglais occu- 

 peraitle dernier, s'il ^vait agi comme veulent nous faire agir 

 en ce moment nos savants économistes. 



En 1684 , le Portugal prohibe l'importation des draps 



