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message , déclarant que les nouvelles doctrines reçoivent de 

 i'expérience un complet démenti. 



Avant la révolution française , nous étions sortis de la route 

 indiquée par le génie de Colbert ; et nos importations étaient 

 plus considérables que nos exportations. Encore ces dernières 

 se composaient-elles principalement des productions du sol, 

 des mines , de la pêche , et des denrées exotiques , venues en 

 grande partie de notre magnifique et regrettable colonie de 

 St.-Domingue ; l'industrie proprement dite n'en fournissait 

 que la plus faible part en objet manufacturés. Pendant la ré- 

 volution, on changea de système ; puis^ arriva Napoléon qui 

 eut bientôt jeté sur l'industrie le regard de l'aigle. A l'aide de 

 la protection , nos fabriques se développèrent d'une manière 

 remarquable ; on acheta moins d'abord , et l'on finit par 

 vendre davantage ; au lieu de deux cent trente millions que 

 l'on exportait jadis en objets manufacturés , on en a fait sor- 

 tir pour plus de six cents millions ; et , sauf quelques varia- 

 tions inévitables, l'exportation dépassa presque toujours l'im- 

 portation jusqu'à l'année 1839; vous savez ensuite sur quelle 

 pente nous avons été placés. 



Sous le rapport des faits attestés par l'histoire, il n'y a pas 

 le moindre doute; chaque fois qu'une nation laborieuse aban- 

 donne la protection , elle se ruine ; chaque fois qu'elle y re- 

 vient , elle retrouve la prospérité. Cela est évident ; cela est 

 plus clair que le jour , pour le bon sens du moins ; mais pour 

 ce qui persiste à s'appeler la science , c'est autre chose ; cette 

 «cience ne voit pas comme le commun des hommes. 



Quoique nous regardions l'exercice de la protection comme 

 l'un des moyens les plus efficaces , et même comme un moyen 

 indispensable pour améliorer la situation ; ne croyez pas ce- 

 pendant , Messieurs } que nous voulions bouleverser notre ta- 

 rif ; au contraire ; en présence des tentatives d'innovation qui 

 ■se sont manifestées , en présence de la crise extraordinaire 



