— 29o — 



essentielles du beau dont votre dernier ouvrage me fournirait 

 au besoin plus d'un heureux exemple. 



Mais si l'observation des règles , le respect des formes sont 

 une obligation pour l'homme de lettres , il en est d'autres plus 

 sérieuses encore qu'il ne saurait méconnaître et qui constituent 

 réellement son devoir. C'est la mission qu'il semble avoir reçu 

 du ciel qui lui prodigua ses faveurs, d'être l'interprète du 

 bien, l'organe de la vérité , deux besoins de l'homme, deux 

 sources de son bonheur. 



Tous les écrits devront donc avoir un but utile et moral et 

 ceux la même qui paraissent n'avoir d'autre objet que l'agré- 

 ment et la distraction, devront aussi payer à l'utilité publique 

 l'impôt du plaisir en parlant au cœur ou à la raison. 



Historien, sa plume fidèle et impartiale tracera avec 

 dignité des jugements sans flatterie, mais aussi sans dénigre- 

 ment, car c'est l'indice de la passion plutôt que de la justice; 

 il apprendra à n'estimer ou mépriser que pour le bien ou le 

 mal et non d'après certaines préoccupations d'esprit hostiles 

 ou bienveillantes. Maintenant surtout que les peuples se sont 

 élevés au rang de maîtres et de gouvernants , sa tache 

 grandira, car ses leçons s'adresseront à tous, et plus que 

 jamais il ne devra taire aucune vérité. 



Moraliste, et c'est le rôle qui convient aujourd'hui surtout 

 au journalisme et que vous paraissez avoir adopté, il tracera 

 avec la même fermeté les devoirs du fils et du père ; il s'effor- 

 cera d'étouffer tout levain de sédition et de faire germer au 

 sein de la famille, ces sentiments d'affection qui sont la 

 religion du cœur, et cette dignité calme et généreuse qui 

 fait le citoyen , à quelque degré de l'échelle sociale qu'il 

 appartienne. 



Romancier , le monde réel avec ses travers et ses ridicules 

 lui fournira des sujets assez variés , assez riches en incidents 

 et en catastrophes pour qu'il n'aille point soulever le voile 



21. 



