— 297 — 



N'avez- vous pas entendu naguère quels applaudissements 

 saluaient l'un de nos collègues quand il célébrait en beaux 

 vers les travaux d'un illustre érudit , ceux d'un gracieux con- 

 teur, et le dévouement de notre milice citoyenne. Yous même, 

 Monsieur, vous avez indiqué cette voie, et les traits avec 

 lesquels vous l'avez marquée , ont fait regretter que vous 

 n'ayez point exploité cette mine non moins brillante et non 

 moins féconde que les vieilles sources de la poésie. 



Pardonnez-moi, Messieurs, cette digression dans un sujet 

 qu'il me convenait à moi moins qu'à personne d'essayer dans 

 cette enceinte où tant de plumes élégantes et plus exercées 

 eussent pu le traiter de main de maître. J'ai voulu seulement 

 montrer à notre collègue qu'il n'était point nouveau parmi 

 nous, et que nous étions en communauté de goûts, d'idées et 

 de tendances littéraires, et que les Académies, n'eussent- 

 elles d'autre mérite que de signaler en les appelant à elles 

 ceux qui s'honorent de leur respect pour notre langue, et qui 

 ne se servent de la parole et de la plume que pour soutenir 

 les principes éternels et immuables du bien et du beau dans 

 l'art et dans l'ordre social , cette mission serait encore suffi- 

 samment noble et glorieuse pour justifier la considération 

 dont on les entoure , et leur assurer une part plus large dans 

 les encouragements qu'on leur marchande trop souvent, et 

 qui les aideraient si puissamment à remplir , d'une manière 

 plus efficace et plus sûre , la tâche difficile qu'elles se sont 

 imposée. 



Soyez donc le bien venu parmi nous , Monsieur , et venez 

 partager avec nous ces trésors, fruits de vos études, qui seuls 

 peuvent se partager sans s'amoindrir. Vous trouverez ici , je 

 le dis au nom de tous, des auditeurs attentifs et des juges ou 

 plutôt des amis qui ont toujours des encouragements pour les 

 efforts généreux et des bravos pour les succès ; et , quand 

 des applaudissements nouveaux accueilleront vos travaux 



21.* 



