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de Picardie qui a bien voulu le prendre sous son patronage. 

 Je viens d'achever le petit modèle qui doit servir de type à la 

 grande statue que nous nous proposons d'élever au promoteur 

 des Croisades, 



Avant de m'arrêter définitivement à ce sujet qui d'abord , 

 je dois le dire, n'avait pas toutes mes sympathies , car je n'a- 

 vais vu , comme beaucoup de monde , les Croisades que du 

 mauvais côté , j'ai voulu y bien réfléchir , et étudier les ré- 

 sultats produits par ce grand événement du moyen-âge. 



Je n'ai pas voulu suivre Pierre L'Ermite commandant et 

 dirigeant vers l'Orient son armée indisciplinée, composée en 

 grande partie de gens sans aveu qui à cette époque commen- 

 çaient à être un embarras pour le pays. Cette multitude en 

 se joignant à l'expédition n'avait d'autre but, on le sait, que le 

 pillage. Ce n'est donc que comme orateur préparant la pre- 

 mière Croisade , que je prends Pierre L'Ermite. 



Je n'ai pas voulu le prendre non plus uniquement au point 

 de vue religieux. Dans ce grand acte, tout le monde le sait, la 

 religion a une large part , et je ne crois pas que Pierre L'Er- 

 mite en prêchant la première Croisade, ait eu d'autre but 

 que d'aller délivrer le tombeau du Christ. Mais si je me place 

 au point de vue de Tartiste, il m'est permis de grandir mon 

 héros et de me persuader que, dès l'origine de cette immense 

 entreprise, il prévoyait tous les résultats qui ont été la con- 

 séquence de son premier mouvement. 



Sans avoir la prétention de traiter ici une question histori- 

 que bien au-dessus de mes forces, et qui d'ailleurs a été assez 

 souvent agitée par des historiens de mérite; je demanderai. 

 Messieurs, s'il n'est pas permis de s'enthousiasmer pour un 

 personnage qui, par sa conviction, la puissance de son énergie, 

 de sa volonté , de sa persévérance et de son éloquence per- 

 suasive , a su remuer l'Europe entière , et entraîner avec lui 

 dans une expédition lointaine et périlleuse, les grands comme 



