DU RIRE 



ET 



INCIDEMMENT DU COMIQUE DE MOLIÈRE . 



Par m. a MAGHART. 



Discours lu à la Séance publique du 13 Juillet 1852. 



Ridendo dicere verum 



Quidvetat? 



(Horace]. 



Sur le titre que je viens de lire, il me semble, Messieurs ^ 

 entendre la critique s'écrier : « Quoi donc 1 de quel sujet vient- 

 on nous entretenir? Le Rire devant une compagnie sa- 

 vante 1 Est-ce ici qu'une pareille question peut être agitée ? » 



— Oui , Messieurs , oserai-je répondre , ici comme par- 

 tout ailleurs. Ce n'est pas , en effet , une étude indigne d'une 

 société où la philosophie a sa place , que celle qui a pour but 

 de nous faire connaître la cause de l'une de nos émotions les 

 plus ordinaires , et de nous révéler le secret de l'un des plus 

 beaux génies qui aient illustré la France. 



Les anciens , habitués à diviniser tout ce qui se rattache 

 aux besoins , aux sentiments , et aux plaisirs de l'homme , 

 n'avaient-ils pas fait du Rire un demi-dieu? On sait que 

 Momus figurait sur leurs théâtres , dans leurs jeux , leurs 

 banquets , et même dans l'Olympe ; et ce n'était , après tout , 

 que justice envers le père des bons mots et de la gaieté. 



Si l'homme ne peut, en effet, se garantir des maux de tout 

 genre auxquels sa condition l'expose , il est naturel qu'il y 

 cherche une compensation dans ce qui peut en adoucir l'a- 



