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larament appuyé d'une main sur la chaise de la virtuose, 

 tourne au hasard de l'autre des feuillets dont il ne saurait 

 déchiffrer une note Vous continuez de rire. 



Vous ririez bien davantage si vous deviniez le dénouement 

 d'une querelle qui vient de s'engager dans un appartement 

 voisin. Deux joueurs se sont emportés , braves tous deux , 

 selon leur dire , et n'ayant jamais converti en pacifique dé- 

 jeuner une affaire d'honneur. L'un d'eux a surpris son part- 

 ner corrigeant la fortune avec un art auquel lui-même n'est 

 pas étranger. Après les gros mots , on s'est donné rendez- 

 vous pour le lendemain. Mais rassurez-vous sur les suites; 

 il n'y aura pas de sang répandu ; l'un des héros partira pour 

 Bruxelles et l'autre ira visiter Londres. 



Que ne pourrais-je point ajouter à ces légères esquisses, si 

 je voulais y faire entrer tout ce que nous offre de plaisant 

 l'opposition des apparences et des réalités 1 



Mais je ne dois pas oublier que ce n'est pas des seuls 

 travers d'esprit que naît le ridicule; j'ai reconnu parmi ses 

 causes la bizarrerie, la gaucherie, la maladresse et même 

 certaines difformités. 



D'où vient le rire qu'elles provoquent , si ce n'est , comme 

 je l'ai dit , du contraste qu'elles offrent entre ce qui devrait 

 être et ce qui est. 



Deux costumes sont sous vos mains; affublez un jeune 

 homme de celui du vieillard , on rira; couvrez le vieillard de 

 celui du jeune homme , on rira plus encore. Mais suivez-les. 

 Succombant sous le faix des années , le vieillard chancelle et 

 tombe ; on s'émeut et on court le relever. A l'aspect d'une 

 Belle qui passe en ce moment , le jeune homme s'incline et 

 salue de son air le plus coquet. Mais, plus galant que souple, 

 il trébuche et donne du nez en terre ; on éclate de rire. D'où 

 vient la différence? simple accident d'un côté, de l'autre, 

 maladresse. 



