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C'est que Molière savait que si le tragique nous dit : pleu- 

 rez , pour que je pleure , le comique , son opposé en but et en 

 moyens , nous dit , au contraire : si vous voulez que je rie , 

 paraissez sérieux ; l'hilarité sur le théâtre est autant de pris 

 sur celle du parterre. Je ne connais d'exception apparente à 

 cette règle que la scène où la bonne Nicole éclate de rire au 

 nez de son maître bizarrement travesti. Mais remarquez que 

 si l'on rit avec elle à l'aspect de M. Jourdain , c'est surtout 

 d'elle-même que l'on rit ; on rit des vains efforts qu'elle fait 

 pour résister à l'accès d'hilarité qui finit par la faire tomber 

 à la renverse 



Mais je m'arrête; j'en aurai dit assez pour ma thèse, si, 

 à l'appui des réflexions que j'ai développées , j'ai fait voir 

 que Molière , convaincu que la source du rire est dans les 

 oppositions de caractères , de passions , d'esprit , de langage 

 et d'action , a fait du contraste le grand ressort de l'art qu'il 

 a porté à son plus haut degré de perfection. 



