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l'esprit, et que l'esprit était aussi élevé que sa science était 

 profonde ! 



Les titres que je viens de rappeler ne sont pas les seuls , 

 Messieurs, qui vous rendent sa mémoire recommandable. 

 Elle vous est chère par un côté qui vous touche de plus près. 

 Dès 1832, vous l'aviez, sur ma proposition, élu à l'unanimi- 

 té votre membre correspondant. Maintes fois il vous a adressé 

 ceux de ses ouvrages dont il pouvait disposer. Maintes fois 

 également j'ai eu l'honneur de vous entretenir de ses labo- 

 rieuses et profondes recherches. Aujourd'hui qu'un coup 

 affreux vient pour jamais d'en interrompre le cours, vous me 

 saurez gré , je n'en doute pas , du désir que j'éprouve de vous 

 en présenter une revue rétrospective. Puisse cette faible es- 

 quisse acquitter la dette de la reconnaissance envers un savant 

 qui vingt fois m'a donné des témoignages signalés d'intérêt, 

 de sympathie et d'affection l Puisse-t-elle en même temps ne 

 pas vous paraître trop indigne de la grandeur des sujets 

 divers que je veux faire passer sous vos yeux ! 



les événements politiques de 1815 , en rendant la paix à 

 l'Europe, y avaient ranimé le goût des études fortes et sé- 

 rieuses, non seulement dans la littérature classique, mais 

 encore dans l'histoire et les antiquités. Non contents d'ex- 

 plorer les monuments du moyen-âge , les archéologues les 

 plus distingués s'efforçaient de remonter à l'origine des di- 

 verses nations du globe , d'étudier leurs langues , leurs reli- 

 gions, leurs mœurs, leur organisation sociale. Plus les peuples 

 à étudier étaient anciens et célèbres, plus ils excitaient la 

 curiosité. L'Orient surtout était devenu le centre des plus ac- 

 tives explorations: c'était la Californie des savants. L'or 

 qu'ils y cherchaient avait bien aussi sa valeur , valeur toute 

 morale, il est vrai, mais par là même plus digne d'être ex- 

 ploitée par les intelligences d'élite ; car le continent de l'Asie 

 avait été le séjour des plus anciennes nations connues, la 



