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duire bientôt dans les plus anciens monuments des religions 

 de l'Inde et de la Perse. 



En 1829 , il concourut pour le prix Volney qu'il obtint sans 

 difficulté sur ses concurrents. Son mémoire couronné est 

 resté inédit. Mais l'auteur a bien voulu m'en donner commu- 

 nication, et c'est sur le rapport qui vous en a été fait, Mes- 

 sieurs, que vous avez conféré à M. E. Burnouf le titre de mem- 

 bre correspondant. Je me borne à rappeler ici que, dans ce 

 travail , le lauréat de l'institut ne s'était point borné à traiter 

 sèchement son sujet , je veux dire à tracer une méthode uni- 

 forme, adoptée aujourd'hui par les indianistes français, pour 

 la transcription en caractères européens des alphabets orien- 

 taux. Il y avait consigné des détails très-précieux tant sur 

 l'origine des langues mortes et vivantes du sud et du nord de 

 l'Inde, que sur celle des races humaines qui habitent aujour- 

 d'hui celte vaste contrée. 



Jusque-là les travaux philologiques de M. Burnouf parais- 

 saient s'être concentrés dans l'Inde , qui fut toujours la vraie, 

 la noble passion de cet esprit méditatif autant qu'inventeur. 

 Mais déjà la Perse le préoccupait. Il voulait la rattacher à 

 l'Hindoustan par l'étude du Zend , comme il y avait rattaché 

 l'Indo-Chine par l'étude du Pâli. Nous en avons pour preuve 

 son extrait d'un commentaire du Yendidad-Sadé de Zoroastre , 

 publié dans le Journal asiatique en mai 1829 , et les premières 

 livraisons du texte zend, lithographie à ses frais. 



La parenté du zend et du sanscrit, admise alors par quel- 

 ques savants, et rejetée par d'autres, n'est plus aujourd'hui 

 contestée ni contestable; maiselle ne pouvaitêtre mise dans tout 

 son jour qu'à l'aide d'un parallèle complet des deux idiomes. 

 M. E. Burnouf eut à la fois le bonheur d'une découverte inat- 

 tendue et la gloire d'un véritable triomphe. En feuilletant les 

 manuscrits orientaux rapportés de l'Inde par Anquetil Du- 

 perron , il y trouva une paraphrase sanscrite du Yaçna de 



