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restitution du vieil idiome de la Perse a rendus à la linguis- 

 tique, à l'ethnographie et à l'histoire. Avant M. E. Burnouf , 

 on avait reconnu et constaté les ressemblances les plus frap- 

 pantes du sanscrit avec le grec , le latin, le gothique, le li- 

 thuanien et le slave. Dès 1816, M. Bopp, marchant sur les 

 traces de son maître , M. de Schlégel, s'était constitué l'histo- 

 rien critique de ce parallélisme aussi important qu'inattendu. 

 Ces deux savants et G. de Humboldt avec eux , en avaient 

 déduit, comme conséquences ethnographiques, de très-an- 

 ciens rapports d'origine , de parenté ou de voisinage entre les 

 diverses nations qui avaient parlé ces langues mortes ; mais, 

 le zend qui devait servir de lien commun à ces études compa- 

 ratives , manquait à la première nomenclature ou n'y figurait 

 que pour ordre, tant il était ignoré 1 Le philologue de Paris 

 suppléa à cette grande lacune. C'est lui qui fixa le premier 

 les rapports précis de la race persane avec les Hindous, d'un 

 côté, et, de l'autre, avec toutes les nations diverses de la même 

 souche. Il montra que la connaissance du zend n'était pas 

 moins nécessaire que celle du sanscrit pour expliquer les for- 

 mes grammaticales des vieux idiomes de l'Europe. Il fit voir 

 que l'ancienne Arie ou Ariane persique , appelée aussi Bac- 

 triane, avait été leséjour primitif et commun des descendante 

 de Japheth qui se nommaient entr'eux Aryâs, c'est-à-dire il- 

 lustres. Il prouva par des rapprochements de tout genre entre 

 le sanscrit archaïque des védas et le zend inculte des livres 

 de Zoroastre, que les Ariens de l'Inde et de la Perse habi- 

 taient d'abord sous les mêmes tentes dans la Transoxiane ; 

 que s'y trouvant trop à l'étroit, ils s'étaient séparés à la 

 longue pour s'étendre, les uns au sud-est, entre l'Indus et le 

 Gange, les autres au sud-ouest, entre l'Helmend et le Tigre, 

 pendant que d'autres branches détachées côtoyaient la mer 

 Caspienne au nord et au sud pour venir habiter l'Asie mi- 

 ïieure et le continent de l'Europe. D'où il conclut avec certi- 



