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rer leur berceau , qui le célèbrent et le chantent sur toutes 

 les cordes d'une lyre enthousiaste, et n'ont de hâte que de le 

 quitter , de souci plus pressant que de le fuir et de se fixer 

 partout ailleurs. 



Je me suis demandé sinotrePicardieest si triste réellement, 

 si nue , si déshéritée de la nature > si pauvre au point de vue 

 de l'art et de l'industrie qu'elle ne puisse arrêter un touriste , 

 et fournir à la fois un aliment pour la curiosité, et des sujets 

 pour l'observation et pour l'étude. 



Cette tache m'a semblé si simple et si facile que j'ai cru pou- 

 voir l'essayer. Quelque portés que nous soyons à négliger , 

 à mépriser même ce qui est près de nous pour lui préférer 

 l'inconnu , Omne ignotum pro magnifico est , j'ai cru qu'en 

 vous parlant de notre pays, j'aurais, à défaut d'autre mérite, 

 quelque chance, presqu'un droit d'être écouté, je ne dirai 

 point avec intérêt , ce serait trop préjuger de ma faiblesse, 

 mais avec cette indulgente attention à laquelle votre bienveil- 

 lance m'a depuis longtemps accoutumé. 



Mon intention n'est point de convaincre cette classe si nom- 

 breuse de voyageurs qui n'ont d'autre besoin que la locomo- 

 tion , qui ne sont pas mêmes des nomades, car ils ne se fixent 

 nulle part, mais des mobiles que la vapeur, maîtresse du temps 

 et de l'espace, entraîne trop lentement encore au gré de leur 

 impatience. Le voyage pour eux se résout en chifi'res, ils ont 

 vu tant de villes, parcouru tant de kilomètres. Encore moins 

 m'adresserai-je à ces voyageurs sans âme comme sans pas- 

 sions , qui n'échappent pas même par la fuite à l'ennui qui 

 les assiège, qui, semblables aux idoles dont parle le psalmiste, 

 ont des yeux et ne voient point , ont des oreilles et n'enten- 

 dent point ; pour eux , en effet , la nature revêt en vain sa 

 parure la plus brillante , en vain elle déploie ses spectacles les 

 plus enchanteurs , ses scènes les plus importantes et les plus 

 magnifiques. Le charme n'existe point pour eux. J'en connais 



