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Et cependant quel culte plus noble, plus beau; quel culte 

 mieux justifié que celui de la poésie, que celui de cette langue 

 que , par une hyperbole admise à l'égal d'une vérité , on a 

 nommée la langue des Dieux ; langue que son harmonie a 

 faite la digne sœur de la musique , et qui , dans ses effets , 

 plus complète que celle-ci , ne s'adresse pas seulement à nos 

 facultés sensibles, mais encore à tout ce que notre intelligence 

 a de plus délicat et de plus élevé. 



La poésie!.,., quelle langue, en effet, plus digne de la 

 grande nation qui , loin de la négliger comme elle le fait 

 aujourd'hui, devrait l'honorer plus que toute autre, en se 

 souvenant qu'elle lui est redevable d'une gloire littéraire sans 

 rivale, d'une gloire impérissable, et dont la splendeur rayonne 

 dans les œuvres, dans les noms immortels des Corneille, des 

 Racine , des Boileau, des La Fontaine , des Molière 1 



Oh I oui, nous devons nos hommages à la poésie; nous lui 

 devons notre amour, car si ses chefs-d'œuvre font nos délices, 

 comme lecteurs , sous quelque forme qu'ils se produisent ; les 

 études, les travaux, nous pourrions dire les délassements 

 auxquels elle nous convie, lorsque le ciel nous a dotés de la 

 divine étincelle qui la féconde, font encore notre bonheur et 

 nos plus doux passe-temps. Qui nous rapproche plus de Dieu 

 que la poésie toute céleste des livres saints ? Qui nous venge 

 mieux des sots et des méchants , que le vers sanglant dont les 

 fouette la satire? Qui corrige mieux les mœurs, qui châtie 

 mieux les vices et les travers , que la rieuse et piquante 

 comédie? Qui retrace mieux les grandes catastrophes, les 

 grandes passions, les grands caractères de la mythologie et de 

 l'histoire, que la noble et émouvante tragédie? La poésie, 

 enfin , ne prête-t-elle pas le charme le plus puissant à l'ex^ 

 pression des sentiments tendres et mélancoliques, et n'estai! 

 pas vrai de dire que nous aimons mieux, et que nous 

 souffrons moins , quand nos affections et nos douleurs ont pu 



