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s'épancher harmonieusement dans ce langage dont le charme 

 est, pour le poète, un consolateur d'autant plus efficace , qu'il 

 fait naître autour de lui la sympathie , le plaisir et , quelque- 

 fois même, l'admiration. 



Pardonnez-moi , Messieurs , une digression , née du regret 

 que nous avons tous éprouvé de n'avoir vu que deux poètes 

 entrer dans la lice que vous aviez ouverte. Sans déplorer da- 

 vantage une si fâcheuse indifférence, je vais analyser les deux 

 poèmes envoyés au concours , et me rendre l'interprète des 

 motifs qui ont déterminé votre commission à vous proposer 

 d'accorder le prix à l'un d'eux. 



Quoique nous descendions des Gaulois , nous ne sommes 

 pas de ceux qui disent : Malheur aux vaincus ! Loin de là , 

 nous consolerons, autant que possible, le concurrent malheu- 

 reux , en lui tenant compte d'une imagination brillante, mais 

 dont les élans ne s'arrêtent malheureusement pas toujours 

 aux limites marquées par le goiit. Le défaut capital , le péché 

 irrémissible de son œuvre , c'est le m anque de clarté, résul- 

 tant d'images forcées et de l'accouplement bizarre d'expres- 

 sions incompatibles. L'auteur n'appartient peut-être pas, par 

 la nature de son talent , à l'école romantique , mais il en af- 

 fecte les formes , les allures , et , gâtant ainsi l'esprit qu'il a 

 par celui qu'il veut avoir , il ne parvient qu'à contrefaire les 

 excentricités, les exagérations du romantisme, sans réussir à 

 imiter ce que ce genre offre parfois de pittoresque et de sai- 

 sissant dans sa nouveauté et dans sa hardiesse. 



Le plan de l'ouvrage est d'ailleurs bien conçu. L'auteur , à 

 son début , nous présente l'image d'une corvette fendant la 

 mer et emportant à son bord les missionnaires catholiques 

 qui vont faire entendre la parole évangélique dans les con- 

 trées sauvages où elle n'a encore ni retenti , ni frucliQé. Il 

 nous représente ces pieux conquérants des âmes, abandon- 

 nant leur patrie , se séparant de leurs amis affligés , de leurs 



