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II. 



Quand il eut prononcé le v<Bn de sacrifice. 

 Un chant d'amoar monta vers la vierge propic* 

 Et chacun vint alors, jusqu'au pied de l'autel. 

 Lui donner du départ le baiser fraternel. 

 Pour moi, conduit déjà par la sainte lumière. 

 Rêveur, j'allai frapper à l'humble monastère 

 El, comme un voyageur de sa route écarté, 

 Y demander l'abri de l'iiospitalité. 

 L'apôtre, en souriant, salua ma venue 

 Ainsi que d'un ami la visite attendue... 

 Nous parlâmes longtemps... Il semblait un soldat 

 Qui vient de revêtir les armes du combat. 

 En sa naïve ardeur, sa jeune impatience, 

 S'exalte des exploits qu'il se promet d'avance: 

 <c Le monde je le sais, accorde peu de prix. 

 Me dit-il, aux travaux pour le Ciel entrepris. 

 Les héros, pour frapper les regards du vulgaire. 

 Ont besoin de rester plus voisins de la terre... 

 Mais, l'apôtre, qui suit les célestes chemins, 

 Est-il si détaché des intérêts humains. 

 Que, prêtre et citoyen, il ne puisse en sa vie 

 Honorer et servir l'une et l'autre patrie ? 



Trois siècles sont passés depuis que saint Xavier 

 Sur les rives de l'Inde aborda le premier... 

 Voyez les nations sur ses pas entraînées, 

 Les déserts attentifs et les mers étonnées 

 Du calme si profond qui dans leur sein renaît. 

 Quand de ce conquérant le navire apparaît. 

 Nos flottes, sur ses pas, osent toucher les plages 



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