388 — 



Progrès 



delà 



Physiologie. 



Etonnant résultat devant lequel je me suis demandé bien des 

 fois si , au lieu d'être un fait isolé , ce n'est pas l'expression 

 d'une loi générale de neutralisation réciproque des aptitudes 

 aux maladies analogues, dans différentes espèces animales, 

 loi qui permettrait de faire disparaître du cadre nosologique 

 les maladies dont on pourrait puiser les germes chez les ani- 

 maux pour les inoculer à l'espèce humaine ! Que Jenner soit 

 béni pour sa magnifique découverte , car son préservatif est 

 tellement efficace que si les hommes avaient la sagesse de s'en- 

 tendre, le fléau delà variole aurait déjà disparu de la terre. 

 Voilà , Messieurs , un échantillon des progrès de l'hygiène ; 

 voyons ce qu'on a fait en physiologie. 



S'il est une étude digne d'attirer à un haut degré l'atten- 

 tion de l'homme, c'est celle de son propre organisme. Et ce- 

 pendant y a-t-il au monde un sujet d'étude plus négligé? On 

 a bien élargi depuis quelques années le cercle des études , on 

 y a tout fait entrer, excepté l'homme. Le moindre élève de nos 

 lycées connaît la configuration du globe, la position des villes, 

 on lui fait étudier les lois physiques et chimiques , l'histoire 

 naturelle, la composition élémentaire des corps, les règles de 

 la mécanique, l'astronomie, que sais-je? Et quand il sera 

 arrivé à être ce qu'on appelle un savant et qu'on lui en aura 

 conféré le diplôme , il ignorera jusqu'au nom des organes dont 

 il est composé , leur situation , leurs fonctions. Il se connaîtra 

 moins bien que l'insecte imperceptible qui rampe sous ses 

 pieds. Il vous expliquera le jeu compliqué d'une machine à 

 vapeur, mais il ne saura pas vous dire par quel mécanisme il 

 lève le pied. Il vous assignera la place d'une étoile dans l'im- 

 mensité descieux; mais ne lui demandez pas où est son cœur. 

 Il vous décrira le cpurs du Mississipi , vous nommera tous ses 

 affluents; mais il ignorera comment circule son sang et le nom 

 d'une artère ou d'une veine sera plus que de l'hébreu pour 

 lui. Eh bien! Messieurs, cette science si belle de l'anatomie et 



