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de la physiologie , le médecin la connaît , lui , et voas ne vous 

 doutez pas de l'immensité des recherches qui ont été faites 

 depuis quelques années dans cette branche de l'art médical 

 et des résultats curieux auxquels on est arrivé. A force d'é- 

 tudes, d'expériences, de vivisections, d'observations de cas 

 pathologiques, on est parvenu à dévoiler une partie des mys- 

 tères de l'innervation. Ce filet nerveux qu'un œil vulgaire 

 aperçoit à peine, le physiologiste sait d'où il vient , où il va et 

 pourquoi il y va. Parmi les nerfs nombreux que la nature 

 prodigue aux appareils sensitifs , le physiologiste sait distin- 

 guer ceux qui sont chargés de transmettre à l'organe les or- 

 dres de la volonté; ceux qui doivent au contraire rapporter 

 au cerveau soit la sensation générale du tact , soit la sensation 

 spéciale de l'organe; ceux enfin qui président à ses mouve- 

 ments nutritifs. Il sait aussi reconnaître les nerfs qui rem- 

 plissent la double mission de la myotilitéet de la sensibilité, 

 rien qu'en voyant les deux racines d'origine chargées cha- 

 cune d'un rôle différent. Le physiologiste enfin , appliquant à 

 l'étude des fonctions les notions récemment acquises par la 

 chimie et les procédés exacts qu'elle emploie , a fait entrer la 

 science dans une voie toute nouvelle. C'est avec la balance que 

 Lavoisier a fait sortir la chimie du cahos ; c'est avec la balance 

 et par des analyses quantitatives que la physiologie a cessé 

 d'être un roman pour passer au rang des sciences exactes , 

 science encore incomplète, sans doute, quoique déjà bien 

 riche de découvertes. Grâce aux lumières que la chimie a 

 jetées sur la respiration et la nutrition, le médecin possède 

 maintenant la théorie exacte de ces deux fonctions. Il sait la 

 quantité d'oxigène brûlé dans l'économie et il calcule la quan- 

 tité de chaleur produite par cette combustion. Il comprend 

 nettement les rôles divers que les aliments sont appelés à 

 jouer dans l'organisme; les uns, non azotés, impropres à la 

 reproduction des tissus , servent à entretenir la chaleur ani- 



