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sortir de Fornière où elle se traînait depuis des siècles. Cette 

 impulsion a été continuée depuis par MM. Trousseau , 

 Mialhe , Bouchardat, Dumas et Liebig qui ont appliqué la chi- 

 mie à la physiologie et à la pathologie. En faisant l'analyse 

 des médicaments à leur sortie de l'organisme, ils ont vu quels 

 éléments ils y laissent , quelles transformations ils y subis- 

 sent. Cette connaissance a jeté les plus vives lumières sur le 

 rôle qu'ils jouent dans l'économie animale et l'époque n'est 

 pas éloignée peut-être où l'on comprendra par quelle réaction 

 le sulfate de quinine guérit la fièvre et le mercure la syphilis, 

 aussi bien que l'on sait comment le fer guérit la chlorose et 

 par quel mécanisme l'oxigène revivifie l'asphyxié. 



Découverte Les hommes qui marchent à la tête des sciences médicales 



de la ^ 



percussion sont, Messieurs, d'infatigables travailleurs, mais en médecine 



Jauscuiiatjon. ^®^ découvertes n'ont pas de retentissement. Le savant qui dé- 

 couvre une planète voit son nom immortalisé dès son vivant; 

 mais le médecin qui arrache à la science de la vie un précieux 

 secret reste ignoré même des savants. Ceux d'entre vous, Mes- 

 sieurs, qui ne sont pas médecins ont-ils jamais entendu parler 

 d'Avenbrugger et de Laennec , et pourtant ces deux savants 

 ont fait faire un pas immense au diagnostic des maladies. Au 

 moyen de la percussion et de l'auscultation le médecin lit 

 maintenant dans la poitrine à travers les parois thoraciques 

 comme dans un livre ouvert. Il y a quelques années à peine 

 le praticien soupçonnait seulement les affections du cœur sans 

 pouvoir en déterminer la nature ; il ne savait pas non plus 

 distinguer diverses affections de poitrine qui se traduisent ex- 

 térieurement par une manifestation identique. Aujourd'hui, 

 parla percussion et l'auscultation, il sait au juste la place 

 qu'occupe le cœur, il en mesure le volume, il porte un œil 

 investigateur jusque dans son intérieur, il connaît l'épaisseur 

 des parois de ses ventricules , il scrute les plis de ses val- 

 vules, il apprécie le diamètre de ses ouvertures. Aussi le dia- 



