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Wels de son engourdissemeDt. Il revendique l'honneur de la 

 découverte , mais sa voix n'est pas écoutée. S'abandonnant 

 alors à un sombre désespoir , il s'ouvre les veines dans un bain 

 et cherche dans le sommeil de l'éther les rêves consolateurs de 

 ses derniers moments. Quant à MM. Jakson et Morlon , en 

 quelques jours le bruit de leur découverte a retenti dans le 

 monde entier : elle est accueillie avec enthousiasme. Une vé- 

 ritable fièvre s'empare des chirurgiens; on se dispute les ap- 

 pareils inhalateurs au poids de l'or : les malades de leur côté 

 accourent en foule se livrer sans crainte aux chirurgiens et en 

 quelques semaines des milliers d'opérations pratiquées confir- 

 ment les premiers résultats, et c'est ainsi que cette découverte 

 née loin de l'Europe, cette patrie des sciences , qui s'y produit 

 sous les auspices d'un nom inconnu , arrive à son apogée 

 sans passer comme presque toutes les découvertes par les tâ- 

 tonnements et les progrès laborieusement réalisés. Contraire- 

 ment aussi à toutes les grandes découvertes , la poudre, l'aé- 

 rostation , la vapeur qui ont fait de nombreuses victimes , 

 l'éthérisation , bien que pratiquée des millions de fois, dans 

 les circonstances les plus diverses , à l'aide d'appareils impar- 

 faits et propres à asphyxier , avec de l'éther souvent impur, 

 par des hommes qui en avaient à peine entendu parler; bien 

 qu'elle touche aux sources de la vie et qu'elle semble jouer 

 témérairement avec la mort , n'amène presque pas d'accident ! 

 Admirable découverte, qui du premier coup, touche à l'idéal; 

 car, non seulement elle remplit son objet : l'abolition de la 

 douleur, mais elle le dépasse en substituant à la douleur un 

 état de bonheur indéfinissable, une ivresse délicieuse , et en 

 diminuant ainsi de beaucoup la mortalité qui suit les opé- 

 rations ! (1) 



(i) Sdr un relevé de 281 amputations de cuisse pratiquées dans les 

 hôpitaux anglais avant cette découverle, 107 ont succombé. Sur 14>3 qui 



