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Peut dire ce qu'il veut : on ne le croira pas. 



Et rien ne peut rester, en pareille occurence, 



Qu'un peu plus de mépris pour sa lâche impudence. 



Taisez-vous donc, ô vous, vous, homme intègre et pur, 



Sur qui bave à nos yeux quelque reptile obscur; 



Loin que jamais son IJel vous trouble ou vous dérange, 



Laissez-le s'agiter , se tordre dans sa fange ; 



Lancer contre l'honneur des lazzis rebattus, 



Et se briser les dents sur l'acier des vertus. 



Ce qu'il craint, ce n'est pas une amère réponse. 



Un reproche énergique, une verte semonce; 



Il serait trop heureux que votre probité, 



Donnant prise nouvelle à sa malignité. 



Par quelque pugilat, sur une arène immonde, 



Daignât alimenter son ignoble faconde. 



Taisez-vous, croyez-moi, n'opposez à ses cris 



Qu'un calme imperturbable, un désolant mépris; 



N'opposez, en un mot, aux traits de l'insolence, 



Que ce qui sait le mieux la punir: le Silence. 



Quand l'exécrable Hermann (1), moins juge que bourreau , 

 Dévouait l'innocence au tranchant du couteau , 

 Loin de lui disputer sa sanglante conquête, 

 La vertu songeait-elle à préserver sa tête?... 

 Aux faibles qui, tremblant devant l'horrible acier, 

 S'affirmaient criminels pour se justifier (2), 



(1) Hermann , président du tribunal révolutionnaire, en 1793. 



(2) Boileau seul, protestant contre l'arrêt qui le confond avec les 

 Girondins ; lance son chapeau en l'air et s'écrie : « Je suis innocent I je 

 suis Jacobin! je suis Wontagnardf n Les sarcasmes de l'auditoire lui 



