— 459 — 



pauvrir. On appellerait alors , nous le savons , les capitaux 

 de l'étranger ; mais ces capitaux , qu'on ne l'oublie pas , ne 

 viennent qu'à la condition de repartir , et de repartir avec un 

 bénéfice. Quand il n'est pas justifié par la nécessité, mesuré 

 parla prudence, c'est un remède capable d'aggraver le mal. 

 Si l'on appelait inconsidérément les capitaux de l'étranger , 

 on sacrifierait l'avenir au présent. 



Les finances publiques , et celles des particuliers , malgré 

 toutes les apparences contraires , ressentiraient l'effet d'un 

 semblable mouvement; et leur affaiblissement progressif 

 aurait bientôt réduit nos moyens de défense. Atteinte d'une 

 blessure aussi grave , la nation appauvrie ne pourrait plus 

 tenir son pavillon d'une manière indépendante; et la langueur 

 succéderait à l'ancienne énergie. Par l'abandon de la protec- 

 tion, pour l'industrie des fils et des tissus, notre position 

 serait tellement compromise , q ue quiconque exigerait de nous 

 cet abandon , ne nous demanderait pas seulement la bourse , 

 il nous demanderait en même temps la bourse et la vie. 



Mais cette vie que chacun est tenu de respecter , dira-t-on 

 que l'industrie travaille elle-même à la détruire? Que ses 

 fabriques soiit trop souvent des foyers de corruption ; et 

 qu'après tout les voir fermées ne serait pas un si grand 

 malbeur ? Si des reproches aussi graves ont été mérités quel- 

 quefois, ce n'est pas la faute de l'industrie. Nous avons connu 

 une filature où la jeunesse conservait mieux ses mœurs que 

 dans les travaux des champs. Pourquoi cela ? Parce que le 

 Maître veillait ; parce qu'il agissait à cet égard pour ses 

 ouvriers comme il l'aurait fait pour sa propre famille; et 

 parce qu'il savait empêcher les désordres de s'introduire dans 

 son établissement. Au lieu d'être un foyer de corruption, cet 

 établissement au contraire devenait un moyen de préser- 

 vation. Il ne faut donc pas faire porter sur l'industrie la peine 

 d'un mal dont la cause se trouve ailleurs. 



