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ne se révèlent que par degrés ; mais chaque révélation mar- 

 que un progrès et en présage d'autres. 



Que voyons-nous avant le douzième siècle ? nulle trace d'é- 

 tudes larges et compréhensives. Si quelques vestiges de lettres 

 subsistent dans l'église ou dans le cloître , ils y sont plutôt en 

 dépôt qu'en usage. Les moines copient des manuscrits qu'ils 

 entendent à peine; de sciences exactes pas un mot; hors du 

 latin , nécessaire au clergé pour les besoins du rituel et l'in- 

 telligence des textes sacrés , il n'y a point d'enseignement qui 

 comprenne , je ne dis pas un corps de doctrine , mais une 

 certaine diversité d'objets. Le principe synthétique n'est pas 

 encore aperçu; il faut des traités politiques et plusieurs con- 

 ciles pour obtenir des évêques l'établissement de quelques 

 écoles, si nécessaires dans un temps où les hommes, livrés à 

 un empirisme grossier, ne savaient rien, en fait d'arts, que 

 par la tradition et la coutume. . ' ,ui !-iiuu.'.i 



Cependant ces écoles , établies enfin , semèrent d'heureux 

 germes d'où naquit, vers le xiii.» siècle, l'Université de 

 Paris , la plus ancienne institution de ce nom en Europe. Ses 

 quatre facultés , qui comprenaient la médecine et les arts li- 

 béraux , font voir que le cercle des études s'est agrandi ; ex- 

 tension due surtout à l'influence des Arabes qui , dès le viiil* 

 siècle , étaient établis en Espagne. ' 



Averroës avait enseigné à la fois, dans la fameuse école 

 de Cordoue , les sciences naturelles et la métaphysique. Abai- 

 lard se fit de la dialectique, employée jusques là, dans des 

 formes convenues, à soutenir des vérités consacrées , un puis- 

 sant instrument d'examen et de controverse. On était loi» 

 encore des véritables voies de la science. Toutefois son do- 

 maine s'élargissait de jour en jour, les études devenaient 

 plus nombreuses , plus variées, mais elles manquaient d'ur» 

 classement méthodique , propre à en faire découvrir la liaisoa 

 secrète. ='>'• ''■ ■» ^ ' ' 



