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organes sécréteurs celui-ci reçoit en grande quantité le sang 

 qui doit lui fournir les matériaux de sa sécrétion. Comme eux 

 encore il offre un système de conduits excréteurs qui pren- 

 nent l'humeur sécrétée, la bile, la rassemblent et la versent 

 dans l'intestin pour concourir à la digestion. Toute cette théo- 

 rie de la fonction s'appuie sur l'observation anatomique. On 

 connaît les nombreux vaisseaux sanguins qui arrivent au foie. 

 On voit , on dissèque d'autres vaisseaux qui charrient la bile; 

 on les suit dans toutes leurs dispositions; on les voit partout 

 poindre à chaque granulation du foie , puis converger , se 

 réunir en plusieurs canaux, qui se réunissant aussi à leur tour 

 deviennent de moins en moins nombreux et finissent en un 

 seul vaisseau versant la bile dans l'intestin. L'anatomie du 

 foie si bien connue , sa physiologie si bien établie sur ses con- 

 ditions d'organisation et sur l'expérience , on pouvait croire 

 que tout était dit sur ce point et qu'on n'avait plus qu'à pas- 

 ser à d'autres. Mais les moins faciles à satisfaire demandaient 

 toujours pourquoi une si grosse glande pour un si faible pro- 

 duit sécrétoire , quand un organe du volume d'une glande sa- 

 li vaire, c'est-à-dire 30 ou 40 fois moins volumineuse pour- 

 rait y suffire? Mais la digestion se fait, et pas trop incom- 

 plètement encore, sans la bile, ont dit plus tard l'observa- 

 tion et l'expérience I Et voilà qu'un physiologiste, un habile 

 expérimentateur sur les animaux vivants (pourquoi hélas, ces 

 sacrifices sont-ils nécessaires?) voilà que cet expérimentateur 

 trouve et prouve que la principale fonction du foie est de for- 

 mer du sucre. Du sucre , Messieurs , qui l'aurait cru ? Du sucre 

 que le foie envoie au poumon , pour y être brûlé , ainsi qu'on 

 le dit en chimie , et converti là en une autre substance qui va 

 concourir à la réparation du sang, comme les anciens l'avaient 

 pressenti. M. Claude Bernard arrivant à établir ces nouvelles 

 données sur des expériences nombreuses et précises qui peu- 

 vent rivaliser avec ce que la physique a de mieux démontré , 



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