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ils sont encore loin de tout savoir. Ils sont bien plus avancés 

 pourtant que les commissionnaires de Paris qui , comme le 

 disait un profond anatomiste dans la comparaison qu'il en 

 faisait avec les médecins, connaissent toutes les rues, sans 

 savoir ce qui se passe dans les maisons. 

 I (« Les violentes harpades (coups de harpon) dit encore Mon- 

 » taigne, (c'est ainsi qu'il appelle les effets des médicaments) 

 » les violentes harpades de la drogue et du mal sont toujours 

 » à notre perte, puisque la querelle se démêle chez nous et 

 » que la drogue est un secours infiable, de sa nature ennemie 

 » à notre santé et qui n'a accès en notre état que par le trou- 

 » ble. Laissons un peu faire: l'ordre qui pourvoit aux pulces 

 » et aux taulpes, pourvoit aussi aux hommes qui ont la pa- 

 » tience pareille à se laisser gouverner. » 



On le voit par ce passage , Montaigne avant Molière et 

 bien d'autres avant eux et après eux , veulent qu'on laisse 

 faire la nature. Mais votre confiance en la nature , messieurs 

 les philosophes, n'est pas plus grande que celle des médecins ; 

 seulement elle est moins éclairée. Qui donc est mieux placé 

 qu'eux pour être témoin des efforts curatifs de la nature? C'est 

 ce qui a fait dire aux plus sages qu'ils n'étaient que ses mi- 

 nistres et que souvent ils lui abandonnaient toute la cure. 

 Mais les médecins chaque jour en présence de cette nature et 

 s'appliquant studieusement à l'observer, reconnaissent aussi 

 que quelquefois ses efforts sont vains. Ils la voient même par- 

 fois prendre la route qui conduit à la perte, au lieu de pren- 

 dre la voie de la guérison. Et chose étrange , triste et vraie 

 tout à la fois , cette nature si souvent bienveillante et protec- 

 trice, quelquefois nous est traîtresse. Elle veut nous défaire , 

 comme elle défait tout ce qu'elle a créé. On la voit répandre 

 ses moyens de destruction avec le même luxe qu'elle met à ré- 

 pandre les moyens de reproduction. Créer sans cesse et sans 

 cesse détruire , semble être sa devise. C'est en suivant ces 



