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de ces poisons subtils qu'on étudie comme des ennemis per- 

 fides, à ces vapeurs bienfaisantes qui assoupissent la douleur 

 ou rappellent à la vie ; 



Étudiant avec un égal intérêt la goutte d'eau suspendue à 

 la voîite des antres creusés par la nature et la masse immense 

 de l'océan ; 



Interrogeant le passé dans les entrailles de la terre , et de- 

 mandant aux masses de calcaires la composition de l'atmos- 

 phère primitive, et aux blocs de granit l'âge du monde ; 



Fournissant les matériaux de l'humble vase du potier et de 

 ces coupes splendides , chefs-d'œuvre de l'art où la richesse 

 des teintes le dispute à la perfection du travail ; 



Venant en aide à l'ouvrier comme à l'artiste ; dirigeant les 

 efforts de l'agronome et ceux du médecin ; servant de con- 

 trôle à une foule d'opérations industrielles ; gravant sur les 

 métaux ; enrichissant la palette du peintre; enfin, veillant 

 sur nous avec une constante sollicitude, nous signalant les 

 dangers de toutes sortes auxquels est exposée sans cesse notre 

 frêle organisation , s' occupant à la fois de remédier à nos 

 maux et de contribuer à nos plaisirs. 



Outre ce but spécial tendant à notre bien-être matériel , la 

 chimie , comme toute science , a son côté philosophique , riche 

 aussi en conséquences de haute portée. Elle peut nous initier 

 aux secrets et aux beautés de la nature, nous montrer com- 

 ment celle-ci procède à la formation , à la destruction des 

 corps. Elle nous permet, dans bien des cas , d'imiter et quel- 

 quefois même de surpasser cet admirable modèle. Elle nous 

 fait voir que le monde physique a ses lois immuables aux- 

 quelles la matière obéit irrésistiblement ; lois multiples en ap- 

 parence, mais qui, en réalité, se réduisent en se généralisant. 



Celui qui ne verrait dans toutes les métamorphoses chi- 

 miques que les mouvements de la matière sans tenir compte 



