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de la liaison des phénomènes , sans chercher les rapports des 

 effets aux causes; celui qui n'en apprécierait que le résultat 

 immédiat , l'application lucrative , ne comprendrait pas le 

 véritable esprit de la science. 



Mais si , guidé dans ses recherches par ces vues larges el 

 profondes qui embrassent une multitude de faits divers et 

 tendent à les rattacher à une cause commune , l'observateur 

 envisage le rôle des éléments au point de vue philosophique 

 dans les trois règnes de la nature, alors il verra éclater par- 

 tout l'harmonie la plus admirable; il suivra avec intérêt les 

 substances inertes dans leur passage mystérieux à l'état or- 

 ganique; il saisira avec une satisfaction indicible les transi- 

 tions que la nature se ménage pour opérer ses merveilles; il 

 n'observera pas sans étonnement cette persévérance continue 

 qui , avec le temps, produit des résultats grandioses bien di- 

 gnes de frapper l'imagination ; enfin , il trouvera dans la chi- 

 mie une de ces forces puissantes , un de ces instruments pré- 

 cieux que le génie humain fait agir au profit de la civilisation. 



Naguère encore la superstition voyait, dans certains phé- 

 nomènes naturels, des manifestations menaçantes d'une puis- 

 sance occulte et redoutable. La chimie avec la physique, en 

 expliquant ces faits par les lois ordinaires que la science a dé- 

 couvertes , a fait prompte justice de toute cette fantasmagorie 

 inventée par la peur , c'est-à-dire par l'ignorance. 



Mais revenons aux phénomènes que la chimie observe, aux 

 principes qui font sa puissance. 



Rien ne se perd dans la nature , tout se transforme et roule 

 dans un cercle éternel. Le chimiste , d'après la connaissance 

 des forces moléculaires, peut souvent prévoir et provoquer 

 ces changements. Il peut aussi , la balance à la main, cons- 

 tater et mesurer ces modifications, les faire naître à son gré 

 et provoquer sur les dernières parcelles de la matière des ac- 



