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lions énergiques et toujours les mêmes dans des circonstances 

 identiques. 



Entre les mains du chimiste , tous les corps se métamor- 

 phosent ; il peut à la fois en changer la couleur , le goût , 

 l'odeur, l'influence sur l'économie animale, les propriétés 

 particulières et la destination. 



Il les fait passer successivement par tousles étals ; il les fait 

 même évanouir à nos yeux , pour reparaître bientôt engagés 

 dans des combinaisons nouvelles. 



11 soumet tout au creuset de l'analyse : l'air, l'eau, la 

 terre, les végétaux et les animaux. Le petit nombre d'élé- 

 mens qui résistent à ses agens de décomposition , unis deux à 

 deux, trois à trois etc., en diverses proportions et dans des cir^ 

 constances multiples , fournissent des milliers de corps nou- 

 veaux jouissant de propriétés dictinctes et dont les usages ne 

 sont pas moins variés. 



Tantôt il arrache violemment un corps à sa combinaison; 

 tantôt il lui permet de la quitter lentement ; il sait mettre à 

 profit cette instantanéité ou cette lenteur , là pour lancer des 

 projectiles ou prévenir l'effet d'un poison , ici pour faire cris- 

 talliser les substances ou reproduire des empreintes avec une 

 fidélité parfaite. 



Sa puissance n'a d'autres bornes que celles que lui pres- 

 crivent les lois constantes dont il a reconnu la justesse; tant 

 qu'il ne se met pas en opposition avec elles, il peut dédoubler, 

 recomposer les corps , leurs molécules obéiront toujours à ses 

 injonctions. 



Lorsqu'on songe aux prodiges que la chimie réalise , on 

 comprend la puissance excessive et presque surnaturelle que 

 les magiciens pouvaient exercer sur la foule ignorante et su- 

 perstitieuse. 



En voyant les éléments obéir aux ordres de l'homme , se 

 transformer spontanément , offrir les aspects les plus capri- 



