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compositions par suite desquelles leurs molécules se group- 

 pent dans un ordre différent , entrent dans des combinaisons 

 nouvelles pour former des êtres qui bientôt subiront les mêmes 

 transformations. Partout la nature rend les dépouilles de la 

 mort aptes à revêtir de nouveau les formes de la vie. 



Les plantes, en reprenant sans cesse à l'air ce que les ani- 

 maux lui abandonnent, deviennent de véritables dépendances 

 de l'atmosphère. De sorte que, dit un savant chimiste, « à 

 » prendre ces faits au point de vue le plus élevé de la phy- 

 » sique du globe, il faudrait dire qu'en ce qui touche les 

 » éléments vraiment organiques, les plantes et les animaux 

 » dérivent de l'air, ne sont que de l'air condensé. » 



C'est au fondateur de la chimie que les physiologistes doi- 

 vent la première explication rationnelle des phénomènes 

 complexes de la respiration. Bien que des expériences succes- 

 sives aient modifié la théorie de Lavoisier, cette théorie, 

 admirable et séduisante par celle simplicité qui est le cachet 

 du génie , restera toujours comme la pierre angulaire ser- 

 vant de base à toutes les observations du même genre. Qu'on 

 adopte l'opinion du père de la chimie ou qu'on admette les 

 résultats de MM. Lagrange et Hassenfratz ou qu'on se rende 

 à l'explication nouvellement émise par MM. Mitscherlich et 

 Tiedeman , c'est toujours à la chimie qu'il faut avoir recours 

 pour se rendre compte des actes respiratoires. 



Désormais la digestion , la respiration et la chaleur animale 

 ne seront plus des faits isolés. La chimie en a fait voir ré- 

 cemment les rapports intimes; elle y a découvert une harmo- 

 nie physiologique pleine d'intérêt. 



Si l'absorption et le mécanisme des sécrétions ne sont plus 

 des mystères impénétrables ; si la physiologie n'est plus le 

 roman de la médecine, et si elle en est devenue, au contraire, 

 l'histoire la plus intéressante et la plus utile, c'est grâce aux 

 travaux des chimistes. 



