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les essais tentés sur quelques points ; on pourra maintenir et 

 augmenter la fécondité du sol , doubler les récoltes et assurer 

 l'existence jusqu'ici inquiète et problématique des populations 

 croissantes. 



— La météorologie est encore une science qui reçoit de la 

 chimie d'utiles secours. 



En effet , si la physique sait trouver l'épaisseur de l'atmos- 

 phère, théâtre des observations météorologiques, la chimie 

 en donne la nature et la proportion des éléments, quantités 

 variables avec la hauteur et suivant des circonstances que 

 l'hygiène et l'agriculture se chargent d'apprécier à leur profit. 

 Si la physique a des procédés précieux pour mesurer le 

 degré d'humidité de l'air , la chimie peut aussi , en mettant 

 en jeu les affinités moléculaires , déterminer avec assez d'ex- 

 actitude cet élément dont l'importance se fait sentir lorsqu'on 

 recherche son influence sur les fonctions organiques des 

 plantes et des animaux. 



Dans cette pluie qui tombe au milieu des éclats de ton- 

 nerre et dont le météorologiste n'a pour but que de fixer la 

 quantité, le chimiste trouve des matières azotées élaborées 

 sous l'influence de la foudre, trésors amassés par la nature 

 dans le sein des nuages et déversés ensuite sur le sol pour 

 servir à la nutrition des végétaux. 



Quand je dis que la météorologie reçoit de la chimie d'u- 

 tiles secours, il y a plus : sans cette dernière qui fabrique le 

 verre, qui extrait et purifie l'alcool et le mercure, que de- 

 vient le météorologiste privé de ses principaux instruments 

 construits avec ces matières premières ? Il ne peut observer 

 ni la pression, ni la température, ni l'humidité de l'air ; il est 

 réduit à noter la direction des vents et l'apparition des rares 

 météores lumineux ; les trois principaux éléments de la science 

 lui font défaut. 



Quelle est cette traînée de lumière qui sillonne l'espace 



