A PROPOS DE L'ESPECE 



Par M. Gh. GUFFROY, Licencié ès-&ciences naturelles. 



Dans une communication faite précédemment à la Société 

 Botanique de France et intitulée: « L'anatomie végétale au point 

 de vue de la classification », j'ai posé comme critérium de la 

 distinction spécifique que « Deux espèces différentes diffèrent 

 toujours qualitativement dans leur organisation interne ; deux 

 formes dune même espèce peuvent différer quantitativement, 

 mais jamais qualitativement. » 



Cette définition s'appliquant particulièrement aux plantes 

 vasculaires, je crois devoir examiner au même point de vue ce 

 qui a trait aux végétaux cellulaires et en particulier aux cham- 

 pignons. Le critérium ne changera pas pour moi : ce sera 

 toujours le critérium anatomicjue .• « Deux végétaux cellulaires 

 appartiennent à deux espèces différentes lorsqu'ils présentent 

 dans leur constitution intime des différences qualitatives ; 

 lorsque ces différences sont purement quantitatives, il ne saurait 

 y avoir que deux races ou deux variétés d'une même espèce. » 



Ce critérium est particulièrement intéressant à appliquer 

 lorsqu'il s'agit des champignons. Ces organismes, qu'ils vivent 

 en parasites ou en saprophytes, subissent en effet au maximum 

 l'influence du milieu ambiant et de la constitution de l'hôte. 

 11 s'ensuit qu'au début — surtout — et encore maintenant, un 

 même organisme a pu varier considérablement, pouvant se 

 trouver placé dans des conditions essentiellement différentes. 

 Aussi la notion d'espèce est-elle plus confuse ici que partout 

 ailleurs ; bien Cjue l'expérience ait pu facilement démontrer 

 combien variable était la forme, elle est restée malgré tout 

 jusqu'à ce jour la seule base de nos classifications. Plus que 

 partout ailleurs aussi ce qu'on a appelé en botanique phanéro- 

 gamique le « Jordanisme » règne en mycologie. Les espèces se 

 sont multipliées à l'infini ; il devient difficile, sinon parfois 

 impossible, de se reconnaître dans tout ce dédale de descrip- 

 tions si l'on ne possède les échantillons originaux, les descrip- 

 tions étant plus ou moins incomplètes et faites sur des plans 

 différents. Je sais bien que beaucoup de mycologues croient 

 faire progresser la science en l'enrichissant de nouveaux noms 

 et en créant de prétendues espèces qu'ils se dédient mutuelle- 

 ment : en réalité, ils ne font que compliquer cette science ; ils 



