A PliOPOS DE L ESPECE. 0/ 



piéLincnt sur place et ils rendent le progrès plus difficile. 



Il est vraiment curieux de remarquer que la partie de la 

 botanique où Ton devrait avoir la conception la plus nette de 

 l'espèce est justement celle où elle reste le plus insaisissable. 



Je nie absolument, et je crois avoir pour moi les règles les 

 plus reconnues de la biologie, qu'un vrai savant puisse dire que 

 deux échantillons A et B constituent deux espèces différentes 

 E et K', parceque A a des spores qui mesurent [n à «') pi et B 

 des spores mesurant seulement («, à /ï',) //, ou bien parce que 

 A présente telle couleur et B telle autre couleur. A ce compte 

 là je puis être créateur d'espèce : il me suffît de prendre 2 spores 

 d'une même espèce initiale S, et de les ensemencer sur 2 milieux 

 différents placés dans des conditions différentes. Au bout d'un 

 nombre de générations + grand, suivant la variabilité ± grande 

 de l'espèce S, j'obtiendrai 2 formes absolument différentes, qui 

 pourront même se fixer et donner 2 races ne pouvant plus se 

 développer sur d'autres milieux. Les botanistes descripteurs 

 n'hésiteraient pas à cataloguer comme 2 espèces distinctes 

 S, et So, ces deux races d'une même espèce. Je crois inutile de 

 m'appesantir sur cette question: les esprits scientifiques convien- 

 dront avec moi que la plupart de nos espèces de cliampig^nons 

 ne méritent pas ce titre d'espèce. 



Pour moi, je ne saurais trop le répéter, il n'y a quun seul 

 moyen de délimiter l'espèce : l'emploi des caractères anatomi- 

 ques qualitatifs. Je ne me dissimule pas qu'en appliquant ces prin- 

 cipes, il y aura beaucoup d'espèces qui tombei'onten déchéance. et 

 par suite beaucoup de discussions et d'amours-propres froissés. 

 Ceux qui auront décrit ces prétendues espèces auront cependant 

 rendu de grands services à la science en permettant pour chacune 

 des espèces types réelles : 



1° d'étudier l'influence du milieu et du substratum sur sa 

 structure anatomique ; 



2° de noter les différences quantitatives ainsi produites en 

 regard des formes décrites jusqu'à ce jour. 



Ce mode d'étudier les champignons et les autres cryptogames 

 cellulaires, est selon moi le seul qui permette défaire progresser 

 la botanique d'une façon sérieuse. Cessons de regarder le monde 

 végétal par le petit bout de la lorgnette, et nous ferons alors 

 seulement de la vraie science. 



