ZOÀNTHAIRES DU GOLFE DE MARSEILLE. 49 



DEUXIÈME PARTIE. 



HISTOLOGIE. 



Avant d'aborder l'histologie des Zoanthaires, nous croyons 

 opportun de résumer en peu de mots l'anatomie de ces êtres. 



Le corps d'un Actiniaire correspond, dans une certaine 

 mesure, à la phase embryonnaire connue sous le nom de 

 gastrea. Aussi peut-on dire sans exagération que les Actinies 

 sont des gastrula individualisées, dont les éléments de l'ecto- 

 derme se sont différenciés. Par conséquent, ces animaux sont 

 fort simples. 



La forme extérieure de ces êtres est cylindrique : le disque 

 inférieur constitue le pied à l'aide duquel les Actinies se 

 fixent; le disque supérieur, muni au centre d'une ouverture et 

 portant sur ses bords une couronne de tentacules, forme le 

 plateau buccal. Entre ces deux disques, les parois du cylindre 

 représentent la colonne. 



L'ouverture placée au centre du disque buccal est à la fois 

 une bouche et un anus. Ses bords sont, le plus souvent, simples 

 ou plissés, quelquefois munis de tentacules particuliers. Elle 

 fait communiquer, par l'intermédiaire d'un tube droit et large, 

 la cavité mésentérique avec l'extérieur. Cette cavité mésenté- 

 rique, on le sait, n'est que la cavité gastrique primitive de la 

 larve. Tel est le plan général des Actiniadés. 



Les tentacules qui ornent le disque buccal sont disposés en 

 plusieurs cycles, suivant des lois bien connues. Ce sont tout 

 autant de tubes percés d'un pore à leur extrémité libre, com- 

 muniquant à leur base avec la cavité mésentérique ; ils peuvent 

 être considérés comme de simples refoulements des parois du 

 corps et sont quelquefois très nombreux et très longs. Leur 

 vive sensibilité, leurs mouvements variés, la force avec laquelle 

 ils adhèrent aux objets en contact avec eux, montrent qu'ils 

 possèdent des fonctions multiples. De plus, le pore dont ces 

 tentacules sont percés à leur extrémité indique qu'ils doivent 

 jouer un rôle dans les fonctions respiratoires. Cependant, 



ANN. SC. NAT., ZOOL., JUILLET 1879-80. X. i. —ART. N° i. 



