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cliés pour la première fois par Hollard (i), qui avait noté 

 l'abondance et la dimension considérable de leurs capsules 

 urticantes, ainsi que. les difficultés que l'on rencontre pour 

 distinguer le fil contenu dans leur intérieur. Depuis, leur étude 

 a été reprise par Schneider et Rotteken et par Martin Duncan. 

 Les premiers de ces observateurs ont étudié des individus con- 

 servés dans l'alcool ; nous avons déjà cité dans l'historique de 

 ce travail la description donnée par ces naturalistes. Korotneff 

 a pensé que les résultats auxquels ils étaient arrivés exigeaient 

 une vérification; dans ce but, il s'est livré h de nouvelles re- 

 cherches, qui ont été faites au laboratoire de Roscoff, dans le 

 courant de l'année 1876. Korotneff a démontré que les baguettes 

 et les lentilles décrites par Schneider et Rotteken correspon- 

 dent aux cnidocils ; que les corps cylindriques sont de véri- 

 tables nématocystes. La zone musculaire n'est autre chose 

 que le mésoderme fibreux ; enfin l'endothelium correspond 

 à l'endoderme. Il résulte de ces conclusions que les bourses 

 chromatophores sont des organes du tact et non des yeux 

 composés. 



La différence des résultats obtenus par ces observateurs 

 tient à ce que les premiers ont étudié des individus conservés, 

 tandis que Korotneff a pu faire ses recherches sur des ani- 

 maux vivants. La facilité avec laquelle le fil des capsules urti- 

 cantes se déroule et se détache, suffit à expliquer comment 

 les naturalistes allemands ont pu prendre des nématocystes 

 vides pour des bâtonnets réfringents. En effet, même dans les 

 bourses chromatophores, étudiées sur des individus frais, le fil 

 urticant est difficile à voir; il est court et gros, diffère sensi- 

 blement de ceux qu'on observe habituellement; de plus, il se 

 sépare de la capsule avec la plus grande facilité; le plus sou- 

 vent il est même complètement absent. 



Les observations de Korotneff paraissent concluantes ; cepen- 

 dant nous avons pensé qu'il était impossible de faire une étude 

 histoîogique complète àeYActinia equina en laissant systémati- 



(1) Hollard, Monographie du genre Actinia (Ann. des sciences nat.,t. XXV 

 1851). 



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